Ricardo Leal dos Santos: “Pela primeira vez vou descansar antes do Dakar”

Depois da partida simbólica efectuada no passado Domingo, diante do Padrão dos Descobrimentos em Lisboa, Ricardo Leal dos Santos deu ontem formalmente início à sua sétima participação no mais duro rali do mundo, ao efectuar as pré verificações do seu BMW X5 e do camião MAN KAT de assistência no porto do Havre, em França.

O piloto português, que joga uma forte aposta nesta 30ª edição do Dakar, vai lutar por uma das primeiras posições entre os privados 4×4 e espera ser o mais rápido de entre os concorrentes lusos.

“A primeira etapa, não desportiva mas burocrática, está cumprida. Daqui a um mês estaremos em Buenos Aires para desembarcar o carro e o camião e é aí que a verdadeira contagem decrescente começa”, salienta o piloto do Pioneer Desert Team que acrescenta: “Agora vou ter um mês para descansar, o que acontece pela primeira vez antes de uma prova. Normalmente há sempre milhões de coisas para fazer e o tempo voa a uma velocidade estonteante. Agora não há mais stress. As nossas máquina seguem agora para dentro do barco e ponto final. É um pré Dakar completamente diferente”

Desportivamente o piloto não esconde as suas ambições. “A minha aposta passa em primeiro lugar por ser a melhor equipa nacional, mas acredito que posso também lutar com as melhores formações privadas 4×4 e a minha meta é terminar no pódio reservado a esta classificação”, afirma Ricardo Leal dos Santos para quem a opção sul americana é uma excelente decisão. “Já corri na Argentina em 2004, onde venci uma prova da Taça do Mundo nos Quad e a imagem que transporto comigo desses dias é fantástica. Acho que este Dakar vai ser o melhor de sempre. Estou certo de que vai haver um regresso ao espírito do Dakar. Para além disso as pistas são muito variadas e são todas magníficas para competição em todo o terreno. As paisagens são lindíssimas e as pessoas são de uma enorme simpatia.”

Em Buenos Aires completar-se-ão as verificações a partir do dia 31 de Dezembro, estando a partida para a primeira etapa marcada para o dia 3 de Janeiro de 2009.