O Dakar 2013 aproxima-se a passos largos e a comitiva portuguesa tem quase tudo preparado para a prova. Quase, porque nas últimas semanas surgiu a possibilidade de Pedro Bianchi Prata não conseguir estar presente no evento, já que vários patrocinadores não confirmaram o seu apoio, obrigando o piloto a procurar outros meios para completar o orçamento (ver AQUI
). Relativamente aos restantes pilotos, tudo a postos. Como se sabe, este ano estarão presentes cinco motards, um piloto nos autos, numa lista que inclui ainda três navegadores. A única equipa totalmente portuguesa é constituída por Carlos Sousa e Miguel Ramalho, que correm pela Great Wall. Nas motos, Hélder Rodrigues (Honda), Paulo Gonçalves (Husqvarna), Rúben Faria (KTM), Pedro Bianchi Prata (Husqvarna) e o estreante Mário Patrão (Suzuki), são os nossos representantes. Acresce ainda a presença de Filipe Palmeiro, que navega o polaco Krzysztof Holowczyc no MINI da X-Raid, e também Paulo Fiúza, co-piloto de Orlando Terranova (BMW X3 CC).
Sousa apresentado na China
Carlos Sousa e Miguel Ramalho foram na passada semana apresentados na China e depois do teste que realizaram em Marrocos, e as 24 Horas de Fronteira, o piloto da Great Wall só volta a guiar o carro já no Perú. Para lá da dupla lusa, nos autos, só mesmo na bacquet do lado direito encontramos mais dois portugueses. Paulo Fiúza corre ao lado de Orlando Terranova, e a sua preparação tem sido intensa: “Participei em dois ralis com o Orlando na Argentina, e recentemente tivemos dez dias de preparação com a X-Raid. Desde mecânica, físico e ‘team building’, fizemos um pouco de tudo.” O mesmo sucedeu a Filipe Palmeiro, também ele integrado na equipa alemã: “Depois dum teste onde percorremos quase 5.000 km, corremos na Polónia e em Marrocos como preparação para o Dakar. Estive também na passada semana com a X-Raid, onde tratámos de todos os pormenores do carro e realizámos uma série de atividades, inclusivamente concurso de equipa, para ver quem mudava peças mais depressa.”
Estreante e consagrados
Nas motos e para além do caso de Bianchi Prata, destaque para a estreia de Mário Patrão, que após muitos sucessos no TT nacional, ruma a um novo desafio: “Realizei um teste em Marrocos e o meu tempo tem sido muito dedicado à preparação da Suzuki RMX 450, e à aprendizagem da navegação pois preciso ler mais rapidamente o road-book.”, referiu. Rúben Faria volta a correr pela equipa oficial da KTM: “Fizemos um teste grande em França há cerca de um mês e agora tenho andado muito de moto e bicicleta.” Paulo Gonçalves, que vai para o seu sétimo Dakar, foi apresentado na passada como um dos pilotos da Husqvarna Rally Team by Speedbrain. Depois disso rumou a Espanha onde continua a sua preparação: “Este ano preparei-me melhor do que nos anteriores todos juntos, por isso espero não ter azares e assim conseguir ir ao pódio”, referiu. Por fim, Helder Rodrigues, que se junta à Honda neste seu regresso ao Dakar: “Estivemos na Califórnia desde o início do mês a evoluir ainda mais a Honda CRF 450 Rally, e nos últimos tempos a preparação intensificou-se, quer seja no ginásio, a correr, bicicleta. O Felipe Zanol teve um grave acidente, e não deverá recuperar para o Dakar, mas de resto tudo está pronto para a prova”, referiu Helder Rodrigues, o principal ponta de lança luso no Dakar, que vai tentar quebrar a hegemonia de Marc Coma e Cyril Despres, que desde 2005 não deixam o caneco para mais ninguém.
