Meio milhão viu partida simbólica do Dakar

Conhecidos pela sua paixão ao desporto, os aficcionados do país das Pampas responderam em massa à chegada do maior rali do mundo à América do Sul.

Em apenas dois dias, por exemplo, venderam-se 80 mil entradas para o recinto onde decorrerem as verificações administrativas e técnicas, se bem que o ponto alto desta ante-estreia tenha acontecido junto ao pódio, montado na Praça da República, numa das principais avenidas de Buenos Aires, durante a apresentação pública das equipas.

Superando todas as expectativas, e segundo fontes governamentais, cerca de 500 mil pessoas lotaram as 14 faixas de rodagem para saudar os heróis deste Argentina-Chile Dakar 2009, fazendo vibrar uma cidade onde as partidas de futebol do Boca Junior, no mítico Estádio de Bombonera, costumam juntar uma média de 55 mil espectadores!

“É uma autêntica loucura”, exclamavam os pilotos quase em uníssono, impressionandos pelo clamor popular e pelo número de aficionados que se reuniram na zona histórica da capital argentina. “É qualquer coisa espectacular… só falta chorar”, comovia-se o piloto local Cyril Joannin. “É quase como tomar um dopping natural. O ânimo de toda esta gente dá-nos a força que precisamos”, sugeria, por seu lado, o turco Kutlu Torunlar, também ele emocionado pelo apoio recebido e por um espectáculo memorável, sempre ao ritmo do Tango.

A destoar, um susto quase estragou a festa, quando uma mulher foi atropelada, sem gravidade, por um dos automóveis da caravana.