Sébastien Loeb testou o Rally1 de 2027 da Project Rally One numa sessão de testes em Vosges, França. Contudo, o piloto já clarificou que não se prevê a sua participação no Rali de Monte Carlo.
A equipa belga realizou dois dias de testes na semana passada. Na quinta-feira, Teemu Suninen assumiu o volante sob chuva intensa, o que permitiu testar as afinações iniciais para piso molhado. Na sexta-feira, Loeb conduziu em condições mais favoráveis e, sobretudo, em piso seco.
A equipa salientou que o feedback de ambos os pilotos é crucial para o desenvolvimento do automóvel. Loeb explicou ao DirtFish que a sua decisão de testar se deveu à proximidade do local à sua residência e à curiosidade em relação aos novos carros. O conhecimento prévio de Lionel Hansen, de ralis anteriores com o Porsche GT3, também foi um fator. Loeb revelou que o carro não possui a potência do Fiesta WRC de 2017 — algo já antecipado —, mas descreveu a sensação como “bastante boa”.
O projeto Project Rally One
A equipa belga apresentou oficialmente o carro no mês passado, concebido de acordo com o regulamento técnico de 2027. O objetivo é alinhar dois carros em algumas provas, começando já pelo Rali de Monte Carlo.
O projeto conta com oito pilotos de desenvolvimento, que contribuem com as suas opiniões diversificadas. Entre eles encontram-se os ex-pilotos oficiais Stéphane Lefebvre, Freddy Loix e Bruno Thiry, com Teemu Suninen, campeão europeu, a liderar os trabalhos em terra. A equipa ainda não anunciou os pilotos para 2027, mas indicou que os envolvidos no desenvolvimento poderão ser considerados.
Relativamente à homologação, o dossiê está a ser elaborado e será entregue ao departamento técnico da FIA até ao final deste mês. A equipa deverá anunciar até essa data a estreia competitiva do carro.
Características e Custos
Em termos de características, o carro está equipado com um motor turbo de 1.6 litros, utiliza combustível sustentável, debita cerca de 290 cv, possui tração integral e uma caixa de cinco velocidades. O teto de custos é de 345.000€ para um carro de asfalto pronto a competir, o que representa um valor entre três a quatro vezes inferior ao custo dos atuais Rally1. A carroçaria é livre dentro de um volume de referência, sem a obrigação de derivar de um modelo de série.
Panorama Competitivo e Regulamentos
Até ao momento, sabe-se que a Toyota pretende ter duas equipas, a Project Rally One e a RMC Motorsport — duas preparadoras independentes — que utilizarão carros WRC27 (Rally1). A M-Sport já confirmou um Rally2 com kit. Hyundai, Lancia e Skoda ainda não revelaram as suas intenções.
Notícias recentes indicam que a FIA propõe um restritor de turbo de 33 mm para os WRC27 e os Rally2 com kit, em contraste com os 32 mm para os Rally2 ‘normais’ sem kit. Esta proposta será votada no Conselho Mundial do Desporto Motorizado a 15 de outubro.
