Toyota Gazoo Racing vai participar com uma equipa de quatro carros no próximo Rally Dakar, que se realizará na Arábia Saudita a partir de 2 de janeiro de 2022. Tal como em 2021, a equipa de fábrica será liderada por Nasser Al-Attiyah e pelo navegador Mathieu Baumel.
Giniel de Villiers terá a seu lado Dennis Murphy; Henk Lategan e Brett Cummings voltarão para o seu segundo Dakar; e Shameer Variawa volta agora com a navegadora Danie Stassen.
A equipa irá também colocar em prova um novíssimo Toyota GR DKR Hilux T1+, que está em conformidade com os regulamentos atualizados para a categoria T1.
O protótipo de carro, em fase de acabamento, está atualmente a ser testado em preparação para uma apresentação oficial, mais tarde, em 2021.
Com base na experiência do Dakar 2021, a equipa continuará a colocar em campo uma mistura de especialistas experientes, tais como Al Attiyah e de Villiers, enquanto ‘cimenta’ Henk Lategan como uma força em ascensão no desporto, ele que terá de melhorar a sua 21ª posição na corrida anterior.
Desde que terminou em segundo lugar na edição de 2021 da prova, os vencedores de 2019 Nasser (Qatar) e Mathieu (França) conseguiram a vitória no Rally da Andaluzia; bem como no Baja Spain Aragon. A dupla, que venceu a Taça do Mundo da FIA no Cross-Country Rallies por três vezes consecutivas, terá como objectivo acrescentar uma quarta vitória de Dakar ao seu currículo em 2022.
Giniel e Dennis, ambos da África do Sul, competiram com sucesso no Cross-Country Series da África do Sul (SACCS), que também serve de banco de ensaio para o desenvolvimento contínuo do Toyota Dakar Hilux.
Seguindo a filosofia da Toyota Gazoo Racing de “fazer carros cada vez melhores”, a equipa continuou a refinar a Hilux e a última iteração irá liderar a campanha da equipa no Rally Dakar. Para 2022, a equipa está a desenvolver uma nova versão da Toyota Dakar Hilux, com base nas últimas regras. O novo Toyota GR DKR Hilux T1+ irá partilhar componentes com a comprovada Hilux que foi introduzida pela primeira vez em 2018, e venceu a corrida em 2019, mas irá apresentar uma série de melhorias, incluindo pneus de 37 polegadas, passando a banda de rolamento de 245 mm para 320 mm. O novo carro também tem mais curso de suspensão com o limite anterior de 280 mm, agora aumentado para 350 mm.
Sob o capot, o carro está agora equipado com um motor V6 a gasolina de 3,5 litros com dois turbos, proveniente do novíssimo Toyota Land Cruiser 300, tal como utilizado na nova versão GR-S do icónico carro. Na sua forma padrão, o motor produz 305 kW de potência a 5.200 rpm e 650 Nm de binário a partir de 2.000 rpm. No entanto, na corrida, esses números são significativamente mais elevados.
Glyn Hall, Team Principal: “Temos muito prazer em anunciar uma equipa que é muito semelhante à do ano passado. Com Nasser e Giniel a liderar o nosso ataque, e Henk a ganhar confiança, estamos entusiasmados por assumir a edição de 2022 do Rally Dakar. O nosso novo GR DKR Hilux T1+ está a progredir bem, e estamos confiantes de que o novo carro nos permitirá competir a um novo nível, em janeiro”.
