A Mini acaba de confirmar a tripla de pilotos que vai pilotar os Mini John Cooper Works Buggy na edição 2019 do Dakar. Tripla fortíssima com Stephane Peterhansel, Carlos Sainz e Cyril Despres, estando a RedBull como suporte de toda a operação.
Como sempre será a X-Raid a colocar no terreno a participação da Mini através dos Buggy inteiramente revistos.
Entre os três pilotos há 20 vitórias no Dakar entre carros e motos, formando assim a X-Raid de Sven Quandt uma das equipas mais fortes e clara candidata à vitória. Aliás, o objetivo traçado pelos três pilotos.
Cyril Després ganhou o Dakar cinco vezes de moto (2005, 207, 2020, 2012 e 2013) antes de passar para as quatro rodas em 2015 e em menos de três anos, o francês já possui no palmarés duas vitórias no Silk Way Rally (2016 e 2017). A equipa escolheu o piloto francês e Carlos Sainz para serem os primeiros a estrear o Mini JCW Buggy já este fim de semana no Rali de Marrocos, 10ª ronda a contar para a Taça do Mundo FIA de Ralis Todo o Terreno. Sobre a sua participação, Després referiu que “tenho um carro novo e também vou estrear um navegador, mas a paixão e a motivação são as de sempre. Estaremos quase exclusivamente na areia em 2019 e por isso não podemos cometer erros. O Dakar vem aí e vai ser muito intenso e desafiador.”
Carlos Sainz é o vencedor da prova de 2018, a sua segunda vitória na mítica maratona de todo o terreno, oito anos depois da primeira vitória em 2010. Continua rápido como sempre e com muitas “ganas” de vencer. Será ele a desenvolver o carro juntamente com Despres, trabalho semelhante que já tinha feito com o 3008 DKR da Peugeot. O espanhol lembrou que “estou numa equipa nova com um carro novo e um novo desafio. Estou muito otimista que vamos conseguir dominar as contrariedades e estaremos bem preparados. Como sempre, este desafio de desenvolver e colocar na sua melhor forma um carro novo, é muito motivador. Para já estou muito satisfeito com o carro e há ainda tempo suficiente para o desenvolver aina mais.”
Dispensando apresentações, o “Sr. Dakar” vai cumprir a sua enésima edição do Dakar. Stephane Peterhansel venceu a prova nada menos que 13 vezes, seis delas de moto. Peterhansel já venceu o Dakar de Mini, foi em 2012 que levou o Mini Countryman ALL4 Racing ao primeiro lugar, repetindo o êxito no ano seguinte.
Sobre esta nova fase da sua carreira, Peterhansel referiu que “tenho duas vitórias com a X-Raid e por isso estou muito feliz por regressar á equipa juntamente com o Carlos e o Cyril. Fiquei muito satisfeito quando me sentei pela primeira vez no Mini JCW Buggy, pois é divertido e fácil de dominar. Quanto ao Dakar, é verdade que será realizado só no Perú, mas é um país interessante e desafiador, com as suas enormes dunas e amplo deserto. Será uma prova deveras interessante.”
Para Sven Quandt, patrão da X-Raid, ter estes três pilotos na equipa é uma espécie de “sonho que oferece-nos toneladas de experiência e conhecimento. O apoio do Carlos no desenvolvimento do carro consegui colocar-nos em patamares que não tínhamos alcançado, foi muito importante. Quanto ao Stephane (Peterhansel) é um velho amigo e estou muito feliz que tenha regressado. No Cyril temos a juventude tendo ele já provado que tem muito talento e capacidade. Aliás, estou com grande curiosidade em vê-lo em ação com o nosso carro em prova, já que em testes ele já cumpriu muitos quilómetros com o nosso buggy. Um carro que já andou muito nos testes de Marrocos nos últimos meses e estamos ansiosos por o ver em prova com o Carlos e o Cyril.”
Recordamos que a 41ª edição do Dakar começa no dia 6 de janeiro e terminará no dia 17 desse mesmo mês de 2019, com todo o percurso a ser feito no Perú, estando previsto no “menu” uma prova desafiante, ou como diz a ASO, uma prova “100% Perú, 100% Dakar!”
