As voltas e reviravoltas de Guerlain Chicherit no Dakar: “O objetivo é ganhar, e pode ser a altura certa”

Guerlain Chicherit vai para o seu 13º Dakar, nunca conseguiu um pódio, o seu melhor resultado foi em 2010 com um BMW X3, o ano passado venceu duas etapas, vamos a ver se é desta que chega ao pódio, pois tem uma máquina, a Toyota Hilux T1+ bem assistida pela Overdrive Racing e com provas dadas no Rali Dakar.

O Dakar ocupa um lugar especial no cruzamento das muitas vidas de Guerlain Chicherit.

O jovem de Tignes rapidamente entrou na categoria de “pau para toda a obra” muito talentoso.

Campeão do mundo de extreme esqui, o homem da montanha demonstrou ser bastante hábil atrás de um volante, como demonstraram as suas primeiras participações em ralis (J-WRC), descobrindo o Dakar em 2005: 49º. Escolhido pela equipa X-Raid, o piloto de cabelo loiro mais rápido do pelotão mostrou a sua competitividade em 2006, terminando em 9º lugar na geral.

Depois disso, a carreira de Guerlain no Dakar foi cheia de voltas e reviravoltas, por vezes demasiado espetaculares para os seus carros aguentarem.

No entanto, Guerlain sempre se distinguiu pela sua bravura e tem no seu currículo um 5º lugar em 2010… e o leque quase completo de problemas que um Dakar pode trazer.

Desde que abandonou em 2016, depois de se ter ‘esgotado’ ao tentar levar o ‘Zebra Buggy’ concebido pela X-Raid até à meta, Chicherit afastou-se temporariamente do seu amado Dakar, mas multiplicou as suas atividades. O piloto natural da Saboia, desenvolve-se agora como empresário, conservando a sua polivalência como um trunfo considerável.

Envolvido no sector imobiliário, desenvolveu um conceito de hotel topo de gama nas montanhas.

O seu interesse por automóveis levou-o a criar a sua própria equipa de corridas. O seu envolvimento está centrado na necessidade de fornecer soluções de transição energética a todos os níveis, no desporto automóvel e muito para além dele.

Ao fundar o grupo industrial GCK, Chicherit adota uma abordagem orientada para o futuro, mas que já está firmemente enraizada no presente. Os veículos movidos a hidrogénio ou “reequipados” que saem das suas oficinas contribuem para os sistemas de transporte de várias comunidades locais: máquinas de limpeza de neve para as pistas de esqui de Alpe d’Huez, vaivéns de cruzeiro elétricos no Lago Annecy, uma frota de autocarros para a região de Auvergne-Rhône-Alpes, etc.

Enquanto aguardam a apresentação do primeiro 4×4 a hidrogénio capaz de vencer o Dakar, Chicherit e o copiloto Alexandre Winocq retomaram o seu ritmo: primeiro com o BRX Hunter, conquistaram a vitória no Rali de Marrocos 2022, antes de terminarem em 10º lugar no Dakar, com duas vitórias em etapas. Este ano, o instinto de Guerlain levou-o à equipa Overdrive, onde assumiu o comando da Toyota Hilux, que se revelou fiável e competitiva ao vencer três vezes, conduzida por Al Attiyah. Para dar o seu toque pessoal, o novo co-capitão da equipa, juntamente com Yazeed Al Rajhi, escolheu para o seu carro o mesmo esquema de pintura do duplo Colt Seavers da série “The Fall Guy”… E se resultar?

“Se olharmos para o meu historial no Dakar, podemos ver que quase sempre corri com carros que ainda estavam em desenvolvimento, muitas vezes com bom desempenho mas ainda demasiado verdes para serem fiáveis. Quer se tratasse do primeiro Mini, do buggy concebido por Philippe Gache ou do Zebra em que a X-Raid tinha apostado durante algum tempo, fui por vezes obrigado a exceder o meu desempenho para obter resultados. Mas, no fim de contas, faltava sempre alguma coisa para que tudo funcionasse. Porque no Dakar não se pode deixar nada ao acaso, e é assim que as coisas são. Mas temos de assumir a responsabilidade pelos nossos erros, por isso, será que tenho sempre de arranjar desculpas?

Claro que não. Quando pensei no Dakar de 2024, sabendo que a Prodrive estava a apostar no Loeb e no Al Attiyah no âmbito do seu projeto com a Renault-Dacia, pensei que não iriam colocar o máximo de recursos no meu carro.

Por isso, fui para a Overdrive, e não é por acaso que o Nasser ganhou três vezes com a Hilux.

É um ótimo carro. Estivemos muitas vezes na frente durante os cinco dias de provas especiais do Rali de Marrocos e encontrei a minha velocidade. Cabe-me a mim aproveitar a minha oportunidade. E mostrar que posso estar à altura do nível que se espera de mim. O objetivo é ganhar, e agora pode ser a altura certa.”