Candidatura assumida na BMW

Mais do que arbitrar o previsível e esperado duelo entre a Mitsubishi e a Volkswagen, a equipa X-Raid aborda este próximo Dakar como a prova do “tudo ou nada”, assumindo que chegou a hora de assumir, sem reservas, uma candidatura à vitória na corrida dos automóveis. Face ao conhecido potencial competitivo do BMW X3 Cross Country – logo evoluído ao nível da distribuição de peso, “set-up” das suspenseões e refrigeração dos travões – e ao talento e rapidez de Nasser Al-Attiyah, bem podem partir apreensivas as poderosas equipas de fábrica.

Sexto classificado em 2007 e ainda a caminho do seu quinto Dakar, Al-Attiyah é o piloto em quem recaem todas as esperanças da equipa fundada e dirigida por Seven Quandt. O piloto dos Emiratos Árabes Unidos protagonizou uma última temporada verdadeiramente memorável, sagrando-se duplo vencedor da Taça do Mundo de Todo-o-Terreno e Taça Internacional de Bajas, triunfando em quatro das cinco bajas em que participou.

“Ganhar será o único resultado possível para mim. Aprendemos muito com os erros do passado e os últimos resultados falam por si”, avisa o “árabe voador”, chefe-de-fila de uma equipa algo desequilibrada em termos de valores, já que ao rápido e impetuoso Guerlain Chichérit se juntam, em estreia absoluta na prova e compensando as renúncias de Carlos Sousa e Miguel Barbosa, os holandeses Peter van Maksteijn, piloto e proprietário da equipa Van Merksteijn Motorsport – vencedora das 24 Horas de Le Mans, na classe LMP2, com um Porsche RS Spyder -, e Rene Kuipers, piloto de ralis no campeonato local e com algumas participações pontuais no WRC. Com estatuto de pilotos-clientes, completam ainda o “line-up” da X-Raid o argentino Orlando Terranova e o russo Leonid Novitskiy.