A maratona africana, que liga o continente europeu à capital senegalesa, Dakar, passando por Marrocos e Mauritânia, e que se denomina Africa Eco Race foi apresentada esta quinta-feira em Lisboa numa cerimónia que contou coma presença de Jean-Louis Schlesser, um dos organizadores.
Na cerimónia em que estiveram igualmente presentes a grande maioria dos pilotos nacionais que vão estar na nona edição da prova, Schlesser fez questão em lembrar que: “O África Eco Race é na minha opinião a maior prova de navegação que existe atualmente”. O francês, que conta no seu currículo com várias presenças no Dakar, quando a prova se realizava em África, reforçou que “esta é uma prova onde o navegador não tem um papel de ‘jarra de flores’, como noutras que existem atualmente que são mais dadas à velocidade. No África a Eco Race, o piloto e o navegador tem de ter um papel de verdadeira equipa para conseguirem ultrapassar as dificuldades, caso contrário não resulta”.
A posição do conhecido responsável pela prova foi reforçada por Elisabete Jacinto, a mais veterana dos pilotos portugueses que vão estar na edição 2017 da prova. “É uma prova dura em que a organização sabe escutar a opinião das equipas e dos pilotos e para além disso, África continua a ser o local para a grande aventura, onde a uma navegação correta faz toda a diferença para se alcançar um resultado positivo”.
Para além de Elisabete Jacinto, Portugal vai estar ainda representado por Ricardo Leal do Santos, que vai repetir a presença deste ano e por um conjunto de seis pilotos de motos, com destaque para Fernando Sousa e Fernando Sousa Jr., que terminaram este ano a prova na 7ª e 8ª posição da geral.
O Africa Eco Race vai contar em 2017 com 6500km, divididos por 12 etapas, desenrolando-se durante 15 dias. A prova parte do Mónaco, pelo segundo ano consecutivo, mas dois dias mais tarde que o ano passado, a 31 de dezembro em direção a Marrocos onde a 2 de janeiro tem lugar a primeira etapa, para terminar a 14 de janeiro em Dakar no Senegal.
