Apesar da janela de tempo ser cada vez mais reduzida – este ano os pedidos foram aceites entre 15 de Maio e 22 de Junho -, nem por isso o número de inscrições parece diminuir.
Feito o primeiro balanço, chegaram à sede da ASO qualquer coisa como 350 formulários de inscrição – 220 na categoria dos automóveis, 350 nas motos e quads e 100 nos camiões. Agora, e segundo um novo critério estabelecido para a edição de 2008 do Lisboa-Dakar, os concorrentes serão alvo de uma criteriosa selecção.
Ou seja, deixa de interessar a ordem de chegada para se valorizar o palmarés e a experiência dos pilotos, embora sempre salvaguardando o necessário equilíbrio entre amadores/profissionais e rookies/repetentes.
Para já, o entusiasmo de Etienne Lavigne, o director de prova, é bem evidente. Afinal, mais do que os números, é a qualidade dos interessados que salta à vista: «Com esta nova forma de registo, as candidaturas que recebemos são de excelente qualidade.
Isto dá-nos a possibilidade de seleccionar os melhores competidores de forma a manter o equilíbrio que confere tanta sedução à prova. A enxurrada de pedidos é, uma vez mais, um sinal do forte crescimento internacional causado pelo maior rali-raid do mundo».
Nesta que será a 30ª edição da maratona africana, Lisboa acolherá pela terceira e última vez a partida da prova, a disputar entre os dias 5 e 20 de Janeiro de 2008.
