Sami Pajari e Marko Salminen alcançaram em Rally Estonia a primeira vitória da sua carreira no FIA World Rally Championship, liderando um “one‑two” da Toyota Gazoo Racing World Rally Team à frente de Oliver Solberg/Elliott Edmondson. O triunfo do finlandês, que chegou num evento disputado em pisos de terra rápidos e exigentes, consolida o excelente momento de forma de Pajari e faz com que todos os cinco pilotos de Rally1 da Toyota tenham já vencido em 2026.
Domínio e gestão madura
Dois anos após se estrear com o GR Yaris Rally1 na campanha vitoriosa no WRC2, Pajari mostrou‑se em casa nas rápidas estradas de gravilha estónias, com um andamento calmo mas impressionantemente rápido desde o primeiro quilómetro. O piloto de 24 anos venceu todas as sete especiais de sexta‑feira, abrindo uma vantagem que só foi brevemente ameaçada na manhã de sábado, quando Solberg interrompeu a sequência mas viu o compatriota reagir e ampliar a diferença para 25 segundos.
A chuva que caiu durante a noite de sábado prometia baralhar o “script” da última etapa, mas Pajari mostrou‑se imperturbável, adaptou‑se rapidamente às novas condições de aderência e selou o triunfo com 19,5 segundos de vantagem sobre Solberg, somando um total de 12 vitórias em 18 classificativas. “É uma sensação simplesmente incrível; este é um dos meus ralis favoritos e tudo se sentiu natural ao volante”, afirmou o finlandês, agradecendo à TGR‑WRT o apoio e admitindo que, depois de tantos pódios, “não havia dúvida de que este resultado estava a caminho”, embora nunca seja fácil competir a este nível.
Solberg, Ogier e Evans reforçam força colectiva da TGR-WRT
Oliver Solberg, sucessor de Pajari como campeão de WRC2 e também com 24 anos, assinou um rali forte e inteligente para regressar ao pódio, combinando velocidade com uma abordagem calculada e maximizando os pontos de Super Domingo e da Power Stage. “Era muito importante ter um fim de semana limpo e reencontrar o ritmo e a confiança; estou muito feliz por voltar ao pódio e pelo resultado fantástico do Sami e do Marko”, frisou o sueco, sublinhando o papel da equipa nos momentos mais difíceis.
Sébastien Ogier, de regresso ao Rali da Estónia pela primeira vez desde 2021, terminou em quinto, somando pontos importantes para o campeonato e descrevendo o fim de semana como “muita diversão” em estradas de alta exigência. Elfyn Evans, líder do campeonato, sofreu com a limpeza de piso ao partir em primeiro na sexta‑feira, mas recuperou de nono para sexto e fechou o rali com segundo lugar em Super Domingo e terceiro tempo na Power Stage, alargando a vantagem no campeonato para 25 pontos.
Katsuta mantém segundo lugar no campeonato
Takamoto Katsuta viu o seu rali ser comprometido por danos de pneu na sexta‑feira, que o obrigaram a parar e o colocaram a abrir estrada no resto do fim de semana. Ainda assim, o japonês e Aaron Johnston salvaram um ponto na Power Stage e mantiveram o segundo lugar no campeonato, numa classificação agora liderada por Evans, com Pajari em terceiro, Ogier em quarto e Solberg em quinto – os cinco pilotos da Toyota separados por apenas 47 pontos, com cinco ralis por disputar.
Mesmo com Pajari a pontuar sob a bandeira TGR‑WRT2, a Toyota reforçou o comando no Mundial de Construtores, aumentando a vantagem para 156 pontos e confirmando a eficácia do alinhamento alargado da equipa. “Agora todos os nossos pilotos já ganharam um rali este ano, o que mostra que estamos a fazer algo certo; todos estão na luta pelo campeonato e todos podem vencer também na Finlândia”, resumiu Juha Kankkunen, diretor‑adjunto da TGR‑WRT, elogiando a calma e a perfeição do desempenho de Pajari e já apontando ao próximo desafio nas florestas finlandesas.
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