Mais uma performance abaixo do esperado para George Russell. A Qualificação Sprint não sorriu ao piloto britânico que voltou a ficar longe do colega de equipa, alcançando apenas o quinto tempo. A diferença de andamento voltou a ser evidente e o ânimo do #63 refletia isso no final da sessão.
Mais dúvidas, mais incertezas, mais pressão sobre Russell que continua sem encontrar o compromisso certo e, pior do que isso, o ritmo para igualar Kimi Antonelli. Além da diferença para o colega de equipa, Russell admitiu surpresa pelo ritmo da Ferrari, especialmente num traçado onde a potência da unidade motriz faz a diferença, colocando a Scuderia em vantagem durante todo o dia:
“Para ser sincero, é um pouco a história do ano” disse o piloto da Mercedes. “Estou sempre na defensiva. Normalmente, quando chega a Q3, consigo dar um passo em frente. Hoje, não foi bem assim. Fiquei muito perto do 3.º lugar, mas ainda muito longe do ritmo do Lewis e do Kimi, por isso tenho de tentar perceber porquê. É um pouco estranho. A sensação na pista está bastante boa. Não está nada mal. Estávamos todos à espera que fosse um pouco pior, só em termos de conduzir estes carros aqui, mas, na verdade, a sensação foi bastante boa e a velocidade máxima pareceu-me rápida”.
«Mas o tempo por volta relativo simplesmente não está lá, por isso, preciso de perceber o que se passa para amanhã, que é o dia mais importante. Estou muito surpreendido (com a Ferrari). Eles têm estado em desvantagem no que diz respeito à unidade motriz e à gestão de energia, e aqui parecem ser os melhores neste momento, por isso foi uma verdadeira surpresa. Sempre soubemos que têm um excelente chassis, mas acho que algumas coisas não fazem muito sentido. Se tivesse de fazer uma previsão, teria dito que a Ferrari seria rápida na semana passada e nós nesta semana. Obviamente, o Kimi fez um excelente trabalho, mas a Ferrari esteve em vantagem durante todo o dia.”
