Numa corrida que teve um pouco de tudo e que terminou apenas 11 minutos antes do limite máximo permitido, Max Verstappen venceu o GP do Bahrein, disputado na Malásia, a primeira vitória do ano e o primeiro triunfo da nova unidade motriz RBPT/Ford.
O começo caótico, motivado pela chuva e pelos problemas que alguns monolugares enfrentaram na primeira volta de formação, atrasou o espetáculo em mais de uma hora e meia. Quando a corrida começou, a Mercedes aproveitou a oportunidade criada pelo mau arranque de Verstappen. No entanto, o Safety Car provocado por Valtteri Bottas, na volta 13, permitiu a Verstappen recuperar a liderança, que nunca mais perdeu.
MAX VERSTAPPEN WINS THE BAHRAIN GRAND PRIX IN MALAYSIA 🏁🏆🎉 #F1 #BahrainGP https://t.co/4rHxCQBl4i
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Kimi Antonelli terminou em segundo e esteve sempre nas contas do pódio, sobretudo na fase inicial, quando também lutou pela vitória. O italiano ainda proporcionou uma boa luta com George Russell, mas o britânico ficou fora de prova já perto do fim, deixando as suas contas do título cada vez mais comprometidas — talvez, desta vez, de forma definitiva.
Lewis Hamilton viveu uma autêntica montanha-russa. A aposta em pneus slicks no arranque revelou-se errada, levando-o a cair para a cauda do pelotão. Contudo, teve a paciência necessária para se manter em pista e recuperar terreno, ajudado pelas várias entradas do Safety Car. Acabou no pódio, numa corrida louca. Charles Leclerc foi quarto, também ele um dos pilotos que apostaram nos slicks no início, à frente de Isack Hadjar, que não teve argumentos para segurar os Ferrari.
Oscar Piastri terminou em sexto, à frente de Liam Lawson, que, juntamente com Arvid Lindblad, completou mais uma excelente operação para a Racing Bulls. Lindblad começou no fim da grelha, mas terminou nos pontos.
Fernando Alonso foi oitavo, num resultado que certamente lhe arrancará algum sorriso, sobretudo por ter conseguido segurar Lando Norris nas últimas voltas. O espanhol recuperou de um erro durante o período de Safety Car — uma distração que quase provocou um grande acidente e o levou temporariamente à caixa de gravilha.
OUR TOP 10 IN SEPANG 👇 #F1 #BahrainGP https://t.co/DlVhWT8Pl6
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O filme da corrida
Com 40 minutos de atraso face à hora marcada para o arranque da prova, o GP do Bahrein, disputado na Malásia, iniciou-se com pista molhada, 34,6 °C de temperatura do asfalto, 24,5 °C de temperatura do ar e 90% de humidade.
Max Verstappen largava da pole position, acompanhado por Lewis Hamilton, enquanto Kimi Antonelli e Charles Leclerc ocupavam a segunda linha, à frente dos dois McLaren, na terceira fila da grelha. Os pneus intermédios foram a escolha óbvia de todos os pilotos para o arranque, numa pista que, apesar de muito molhada, iria secar rapidamente.
Running for cover ☔️ #F1 #BahrainGP https://t.co/DJ6TfFQbCT
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Na volta de formação, Isack Hadjar teve uma saída de pista devido à aquaplanagem, o que evidenciava os desafios que os pilotos enfrentavam nestas primeiras voltas. A Red Bull viveu outro susto, com Verstappen a registar problemas no seu monolugar ainda na volta de formação, tal como Lewis Hamilton e Charles Leclerc. Liam Lawson ficou parado na grelha, mas conseguiu arrancar algum tempo depois. O Safety Car foi chamado à pista, num procedimento de arranque que se tornou confuso, em especial devido aos problemas enfrentados pela Ferrari. Esteban Ocon e Valtteri Bottas também ficaram parados em pista e, perante tanta confusão, o procedimento de partida foi suspenso.
Steady, Isack! Hadjar slithers off but finds his way back on track #F1 #BahrainGP https://t.co/IJ70naQPgt
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Perante a situação, a direção de corrida decidiu recorrer à ordem inicial da grelha, para alívio da Ferrari, que pôde recolocar Hamilton na primeira linha.
Foi preciso esperar perto de uma hora por um recomeço da prova, já com a pista praticamente seca, o que frustrou quem esperava lutas em condições de piso molhado.
À saída da via das boxes, Verstappen estava com pneus intermédios, mas Lewis Hamilton tinha escolhido pneus macios. Antonelli também usava intermédios, enquanto Leclerc e Norris largavam com slicks — macios e médios, respetivamente. O restante top 10, à exceção de Gabriel Bortoleto, usava pneus intermédios. Na volta de formação, Pierre Gasly, com pneus macios, não evitou uma saída de pista, confirmando que os slicks ainda não eram a melhor solução.
Most drivers are lining up on the grid but some have gone straight to the pits to change tyres #F1 #BahrainGP https://t.co/NNVTKzNKSs
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Foi realizada uma segunda volta sob Safety Car e Sergio Pérez entrou nas boxes para trocar os pneus macios por intermédios, antes da largada estacionária. Oscar Piastri, Gabriel Bortoleto, Lance Stroll e Nico Hülkenberg também passaram pelas boxes para montar pneus intermédios.
No arranque da corrida, Verstappen fez uma péssima largada e a dupla da Mercedes assumiu os dois primeiros lugares. Antonelli ficou na liderança, com Russell em segundo e Max a manter-se em terceiro, sob pressão de Lawson. Os pneus intermédios revelaram-se a melhor aposta, com Lewis Hamilton a cair para 15.º e Lando Norris para 17.º. Leclerc foi chamado às boxes depois de um toque que obrigou à troca da asa dianteira.
LIGHTS OUT IN SEPANG! 🎥 Antonelli powers into the lead 💪 #F1 #BahrainGP https://t.co/tm02XYeX12
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Já na volta 4, a ordem era Antonelli, Russell, Verstappen, Lawson, Hadjar, Sainz, Ocon, Albon, Lindblad e Piastri. Hamilton estava a mais de 50 segundos dos líderes, mas pedia à equipa para manter a aposta nos pneus macios.
Na frente, Verstappen atacou Russell e conseguiu ultrapassar o Mercedes n.º 63, com Antonelli 2,5 segundos à sua frente. Não foi preciso muito tempo para que o piloto da Red Bull se aproximasse do líder do campeonato.
Na volta 10, os engenheiros começavam a fazer as contas, com os pneus slicks a parecerem cada vez mais competitivos e os intermédios a sofrerem com o sobreaquecimento. Foi então que Valtteri Bottas foi parar à caixa de gravilha, na curva 13. O Safety Car foi chamado à pista e os líderes entraram na via das boxes para montar pneus slicks: Antonelli colocou médios e Verstappen macios. Os pilotos que tinham apostado em slicks viram a estratégia definitivamente comprometida, enquanto Norris e Leclerc também entraram nas boxes para trocar de pneus.
Bottas is off and beached in the gravel ⚠️ SAFETY CAR ⚠️ #F1 #BahrainGP | LAP 9/56 https://t.co/IA5b2tQ6kc
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A ordem era Antonelli, com pneus médios; Verstappen, com macios; Russell, com médios; Hadjar, com macios; e Lawson, com duros. Seguiam-se Ocon, com macios; Lindblad, com duros; Sainz, com macios; Bortoleto, com macios; e Piastri, também com macios.
A corrida recomeçou na volta 13 e Antonelli não conseguiu sacudir a pressão de Verstappen. Russell aproveitou e despromoveu Antonelli ao terceiro lugar. Sainz caiu para 18.º, arruinando o bom trabalho realizado até então. O trio Hamilton, Norris e Leclerc começou a recuperar posições, com o britânico da Ferrari já no 11.º posto. Duas voltas depois, o n.º 44 era já nono, com Norris em 11.º e Leclerc em 12.º.
There was no stopping Max at the restart 🤩 #F1 #BahrainGP https://t.co/D8i9GQltM3
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As lutas no meio do pelotão aqueceram com um toque de Bortoleto em Sainz, que entrou em pião. Na frente, a meio da corrida, Verstappen liderava com 7,4 segundos de vantagem para Antonelli, com Russell em terceiro, Hadjar em quarto e Hamilton a completar o top 5.
Na volta 29, Leclerc entrou nas boxes para colocar pneus macios novos. Norris estava já em oitavo, logo atrás de Piastri, que atacava Liam Lawson. Hamilton e Hadjar tiveram de esperar mais três voltas para trocar de pneus: Hamilton montou médios e Hadjar macios.
Russell trocou os pneus médios por um conjunto de macios na volta 33. Na frente, Verstappen continuava a ganhar tempo e, na volta seguinte, entrou nas boxes, tal como Kimi Antonelli. O piloto da Red Bull manteve a escolha dos macios, enquanto Antonelli apostava no mesmo composto para as últimas voltas. Oscar Piastri trocou pneus duros usados por um conjunto de duros novos, enquanto Norris escolheu macios na sua segunda paragem.
Com a frente da corrida estabilizada, a animação vinha do meio da tabela na volta 41, com Fernando Alonso a entrar nos pontos por troca com Arvid Lindblad: o mais velho contra o mais novo da grelha.
And now we have a full Safety Car ⚠️ Albon’s car is stuck in gear and the marshals need a recovery vehicle to lift the Williams behind the barriers #F1 #BahrainGP | LAP 46/55 https://t.co/66sPAth6su
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A corrida de Alex Albon terminou na volta 43, devido a um problema de caixa de velocidades, o que ativou o Virtual Safety Car. Max Verstappen entrou nas boxes para colocar outro conjunto de pneus macios e regressou em segundo lugar, com Antonelli na liderança. Lewis Hamilton e Leclerc também pararam para colocar pneus macios. Antonelli entrou nas boxes uma volta depois para montar borrachas novas, tal como George Russell e Isack Hadjar. A dificuldade em retirar o Williams obrigou à entrada do Safety Car, momento em que a McLaren aproveitou para chamar os seus dois carros às boxes e trocar pneus.
A dez voltas do fim, a ordem era Verstappen, Antonelli, Russell, Hadjar, Hamilton, Leclerc, Piastri, Norris, Lawson e Alonso.
A corrida continuava sob Safety Car quando a prova de George Russell terminou, devido a um problema no seu monolugar. Lando Norris também foi parar à caixa de gravilha, o que manteve o Safety Car em pista.
Absolute agony for George 😢 #F1 #BahrainGP https://t.co/BEKWo1nYgN
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A quatro voltas do fim, o Safety Car regressou à via das boxes e a corrida foi retomada, com Verstappen a manter a distância para Antonelli e uma luta acesa entre Piastri e Lawson. A luta pelo pódio começou a sorrir a Hamilton, depois de o britânico ultrapassar Hadjar pelo terceiro lugar. Leclerc seguiu o exemplo e subiu ao quarto posto, despromovendo o francês da Red Bull ao quinto lugar.
A ordem manteve-se até a bandeira de xadrez, com Verstappen a conseguir o primeiro triunfo do ano, seguido de Antonelli e Lewis Hamilton. Leclerc e Hadjar completaram o top 5. Oscar Piastri, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lando Norris e Arvid Lindblad completaram o top 10. Nove anos depois de vencer a última corrida em Sepang, Verstappen voltou a vencer na Malásia.
PODIUM FOR LEWIS!!! 🤩 From P18 on Lap 10 to P3 at the finish 👊 #F1 #BahrainGP https://t.co/u6giL61OiE
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