O Rallye Casinos do Algarve recebe nos dias 2 e 3 de outubro a quarta e penúltima prova do Challenge Clio Rally5, marcando o regresso da competição aos pisos de terra com os três primeiros classificados separados por apenas 11 pontos na tabela geral.
A temporada tem sido marcada pelo equilíbrio, registando três vencedores diferentes nas três primeiras provas e sem que nenhum piloto tenha conseguido repetir o triunfo. Luís Caetano e David Monteiro chegam à liderança da competição com 64 pontos, seguidos de perto por Miguel Carvalho e António Reis, que ocupam a segunda posição com 58 pontos. Na terceira praça encontram-se Tiago Pereira e Fernando Pereira, somando 53 pontos.
Fase decisiva da temporada em pisos de terra
A quarta etapa do campeonato decorre na região algarvia com uma extensão total de 432,11 quilómetros, dos quais 120,49 são cronometrados. A base da prova está instalada na Praia da Rocha, com o parque de assistência situado na Fatacil, em Lagoa. O rali é composto por oito classificativas e pelas tradicionais City Stages urbanas em Lagos e Portimão, cruzando os concelhos de Lagoa, Vila do Bispo, Silves, Lagos e Ourique.
Luís Caetano apresenta-se como um dos principais candidatos após um percurso consistente, que inclui a vitória na abertura no Rali Terras d’Aboboreira e dois segundos lugares em Lisboa e Castelo Branco. O piloto de Leiria conta com experiência em pisos de terra devido à sua participação anterior no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno.
Miguel Carvalho, natural de Barcelos, mantém-se na luta direta pelo título após ter vencido o Rally de Lisboa, somando ainda um segundo lugar na Aboboreira e um terceiro posto em Castelo Branco. Também a sua experiência em terra constitui um fator relevante para a prova algarvia.
Por sua vez, Tiago Pereira chega ao Algarve moralizado pelo triunfo conquistado em Castelo Branco após uma intensa luta com Luís Caetano, resultado que lhe permitiu aproximar-se dos lugares de topo e entrar definitivamente na discussão pelo campeonato.
Os restantes concorrentes em prova
Além dos três primeiros classificados, a competição conta com outros pilotos em destaque. Henrique Silva e Fábio Ribeiro ocupam a quarta posição da tabela com 39 pontos, resultando de uma época consistente que incluiu um pódio na Aboboreira, encarando o regresso aos pisos de terra com expectativas elevadas devido à sua afinidade com este tipo de piso.
Carlos Marreiros e Ricardo Barreto competem em casa e procuram converter a velocidade demonstrada em resultados concretos. O piloto algarvio liderou o Rali Terras d’Aboboreira antes de um furo o afastar da luta pela vitória e voltou a comandar o Challenge Clio Rally5 no Rally de Lisboa, prova da qual acabou por desistir após uma saída de estrada.
A lista de inscritos fica completa com a participação de Cristiano Gil, que prossegue o seu processo de aprendizagem na modalidade, e da dupla feminina constituída pelas irmãs Filipa Tintim e Mariana Tintim, empenhadas em destacar-se nas classificativas da sua região.
Após a passagem pelo Algarve, o Challenge Clio Rally5 fechará a temporada com a realização do Rali Vidreiro.
