Tommi Mäkinen , diretor da equipa Toyota Gazoo Racing, é bem conhecido por ser totalmente contra as ordens de equipa e com os seus três pilotos ainda com hipóteses de serem campeões, exclui por completo quaisquer atitudes nesse sentido. Pretende manter-se totalmente fora da luta pelo título de pilotos. Separados por 18 pontos, os pilotos da equipa, Elfyn Evans e Sébastien Ogier estão em primeiro e segundo lugar na classificação à partida do Rali da Sardenha, e o terceiro piloto, Kalle Rovanperä está 27 pontos mais atrás do líder, juntamente com Ott Tänak (Hyundai). A dificuldade para Mäkinen é que a vantagem da Toyota contra o fabricante campeão mundial em título, a Hyundai é de apenas nove pontos, e por isso uma vitória na prova é a prioridade número um para Makinen. Questionado sobre os seus planos quanto à forma de dirigir pilotos esta semana, Mäkinen disse: “Muito provavelmente na Sardenha não há qualquer possibilidade de vencermos. O Elfyn (Evans) tem o pior lugar para começar e o segundo pior é para o Seb (Ogier) e nunca se sabe o que pode acontecer. Mas o mais importante para nós é o título de fabricantes. É claro que não podemos arriscar ter carros a lutar e depois algo acontecer”.
Não quero acreditar que seja verdade. Um homem que criou uma equipa praticamente do zero e a meteu onde está hoje não pode ter esta mentalidade. Acredito que não haja ordens de equipa no início do rally mas tenho poucas dúvidas, se os pilotos estiverem em posições de destaque, que não tente meter água na fervura e tranque as trocas de posições no último dia.
Será normal que isso aconteça, mas espero que não o faça em função do nome dos pilotos mas sim pelo desempenho na prova.
Seria muito interessante ter mais um piloto a estrear-se como campeão do mundo no WRC, e começar a próxima época com 3 ou 4 campeões em prova, incluindo Loeb!
Neste momento ordens de equipa na Toyota só se for para evitar que o Rovanperä fique à frente de Evans e Ogier. O britânico é suficientemente inteligente para perceber que tem mais do que margem para ficar atrás do Ogier e que é quem menos necessidade tem de correr riscos.