Com a Toyota Gazoo Racing a dominar o campeonato de construtores e Elfyn Evans na liderança dos pilotos, o Rali Ilhas Canárias surge como um novo palco para a batalha pelo título do WRC. Enquanto Sébastien Ogier regressa à competição, a Hyundai e a M-Sport preparam-se para desafiar a hegemonia da Toyota num rali que promete emoções fortes no asfalto.
A TGR-WRT chega às Canárias chega à viagem na liderança do campeonato de construtores com 26 pontos de avanço, após as vitórias nas três primeiras rondas, e com Elfyn Evans no topo da classificação de pilotos com 36 pontos na frente do segundo melhor classificado, após as suas vitórias consecutivas na Suécia e no Quénia.
Sébastien Ogier regressa à ação pela primeira vez desde a sua vitória no Rallye Monte-Carlo, em janeiro, para formar um line-up de cinco carros GR Yaris Rally1, com o trio Ogier, Evans e Kalle Rovanperä nomeado para competir pelos pontos dos construtores.
Também em ação estarão Takamoto Katsuta e Sami Pajari, este último a conduzir sob a bandeira TGR-WRT2 e o único entre o quinteto de pilotos a ter competido anteriormente no Rally Islas Canarias, que sobe ao WRC depois de muitos anos como uma ronda do Campeonato Europeu de Ralis da FIA.
Após um duplo pódio no exigente Rali Safari do Quénia, a Hyundai Motorsport pretende continuar a sua dinâmica no Rali Islas Canarias, mas mais acima no pódio. Thierry Neuville e Adrien Fourmaux têm experiência anterior no rali das ilhas. O belga disputou o evento duas vezes durante a sua carreira no Campeonato Intercontinental de Ralis, e o seu companheiro de equipa francês conquistou a vitória na sua única temporada do ERC em 2020.
Ott Tänak nunca disputou o Rally Islas Canarias, mas a sua experiência em ralis espanhóis não é limitada, com nove participações no Rally de España entre 2011 e 2022 e duas subidas ao pódio. Que nas Canárias lhe valem pouco.
Com 26 pontos a separar a Hyundai Motorsport do topo da classificação, um desempenho sólido no Rali Islas Canarias é essencial para a equipa tentar reduzir a diferença.
Na M-Sport, e sendo disputado o evento em 2020, tanto Gregroire Munster como Josh McErlean têm algum conhecimento prévio da natureza e do carácter dos troços e realizaram um teste de dois dias para adaptar os seus Ford Puma Rally1 ao terreno esperado.
Munster e o seu copiloto Louis Louka estão à procura de mais do mesmo esta semana. Apesar de estarem em desvantagem devido à posição na estrada no dia de abertura – ainda que nas Canárias isso signifique pouco, porque não há muitas bermas para cortar – a dupla tem todas as hipóteses de apresentar mais um bom desempenho.
Também enfrentando o desafio, McErlean e o copiloto Eoin Treacy vão procurar continuar a sua evolução com outra forte exibição no asfalto esta semana. Tendo já demonstrado o seu potencial com tempos fortes em todos os pisos, a dupla está ansiosa por ver o que pode fazer quando o campeonato se voltar para o asfalto pela segunda vez.
Itinerário
1ª etapa, Quinta-feira 24 de abril
Shakedown (Santa Brígida) 6.26 km 09:01
Início – Plaza Santa Ana 21:00
1ª Etapa, Sexta-feira 25 de abril
PEC1 Valsequillo – Telde 1 26.32 km 08:03
PEC2 Velleseco – Artenara 1 15.27 km 09:49
PEC3 La Aldea – Mogán 1 17.83 km 11:25
Reagrupamento – Gran Canaria Stadium – 30 mins 13:05
Serviço A – Gran Canaria Stadium – 40 mins 13:35
PEC4 Valsequillo – Telde 2 26.32 km 15:18
PEC5 Velleseco – Artenara 2 15.27 km 17:04
PEC6 La Aldea – Mogán 2 17.83 km 18:40
Assistência flexível B – Gran Canaria Stadium – 45 mins 20:30
2ª etapa, Sábado 26 de abril
Serviço C – Gran Canaria Stadium – 15 mins 07:05
PEC7 Moya – Gáldar 1 24.09 km 08:05
PEC8 Arucas – Firgas – Teror 1 13.75 km 09:48
PEC9 Tejeda – San Mateo 1 23.30 km 10:58
Reagrupamento – Gran Canaria Stadium – 55 mins 12:45
Serviço D – Gran Canaria Stadium – 40 mins 13:40
PEC10 Moya – Gáldar 2 24.09 km 15:05
PEC11 Arucas – Firgas – Teror 2 13.75 km
16:48 PEC12 Tejeda – San Mateo 2 23.30 km
17:58 Reagrupamento – Gran Canaria Stadium – 45 mins 19:45
PEC13 Las Palmas de Gran Canaria 1.80 km 20:35
Assistência flexível E – Gran Canaria Stadium – 45 mins 20:51
3ª etapa, Domingo 27 de abril
Serviço F – Gran Canaria Stadium – 15 mins 07:00
PEC14 Agüimes – Santa Lucía 1 14.97 km 08:10
PEC15 Maspalomas 1 13.47 km 09:05
Reagrupamento – Faro de Maspalomas – 30 mins 09:41
PEC16 Costa Canaria 1.50 km 10:35
PEC17 Agüimes – Santa Lucía 2 14.97 km 11:21
Reagrupamento – Hotel Las Tirajanas – 50 mins 12:07
PEC18 Maspalomas 2[Power Stage] 13.47 km 13:15
Pódio – Parque del Sur 13:35
