Oliver Solberg inicia o Rali da Suécia na liderança do Campeonato do Mundo de Ralis, depois da histórica vitória em Monte Carlo, mas terá a tarefa ingrata de abrir a estrada naquele que promete ser um dos eventos mais rápidos da história do WRC. Aos 24 anos, o piloto da Toyota Gazoo Racing chega a Umeå como favorito da casa e alvo a abater, num cenário em que a gestão da aderência e da limpeza da trajetória será decisiva.
Um prolongado período de frio na região de Västerbotten garantiu uma base de gelo extremamente sólida, potenciando níveis de aderência elevados com os pneus Hankook de pregos e médias de velocidade muito altas nas florestas a norte de Umeå. Contudo, a menor queda de neve recente traduziu‑se em “bancos de neve” mais baixos e menos permissivos, reduzindo a margem de erro tradicionalmente oferecida pelas paredes de neve.
Hyundai, Toyota e M‑Sport com argumentos fortes
Hyundai Motorsport chega determinado a reagir, com Thierry Neuville, campeão do mundo de 2024, apoiado por Adrien Fourmaux e por Esapekka Lappi, vencedor na Suécia em 2024, que poderá beneficiar de uma posição de partida mais atrás na etapa de sexta‑feira. Na Toyota, Elfyn Evans, duas vezes vencedor na neve sueca, procura redimir‑se após escapar por pouco ao triunfo na ronda de abertura, enquanto Takamoto Katsuta, Sami Pajari e o privado Lorenzo Bertelli completam uma forte armada de GR Yaris Rally1.
A M‑Sport Ford apresenta três Puma Rally1, destacando o regresso de Mārtiņš Sesks para o arranque do seu programa parcial, acompanhado por Josh McErlean e Jon Armstrong, dupla que deu nas vistas em Monte Carlo. O rali arranca esta quinta‑feira à noite com a especial de Umeå e prolonga‑se por 18 provas de classificação, num total de cerca de 300 quilómetros cronometrados.
