WRC, Rali da Córsega: Boas lutas em perspetiva

Elfyn Evans terminou o primeiro dia do Rali da Córsega na liderança, depois de um ‘susto’, ao apanhar pela frente a meio do troço, Kris Meeke, que partiu à sua frente com problemas de suspensão. O injusto tempo perdido pelo piloto da M-Sport foi devolvido pela direção de Prova, entregando-lhe o mesmo registo de Ott Tanak, atribuindo justiça à questão. Desta forma, o piloto galês começa o segundo dia de prova com 4.5s de avanço para o estónio, tal como estava antes do ‘fatídico’ último troço do dia.

A dupla lutou com unhas e dentes durante todo o dia no asfalto tortuoso nas montanhas do sul da ilha da Córsega. Evans liderou inicialmente antes de Tänak se ter chegado à frente após a ronda da manhã, mas o galês recuperou a sua vantagem durante a tarde, com Tänak a sofrer um pequeno problema de amortecedores: “O problema no último troço foi difícil de resolver, mas penso que a nossa posição no final do dia é justa. Foi um dia muito positivo, mas temos outro grande dia amanhã (hoje). Temos de dar toda a luta possível ao Ott, e sabemos que quando tudo está a funcionar, podemos ser melhores e mais rápidos”, disse Evans.

Thierry Neuville é terceiro, 5.3 segundos depois de Tänak. O belga lutou com o seu Hyundai i20 WRC, foi-se tornando cada vez mais confortável com o carro à medida que o dia avançava, e terminou com o tempo mais rápido no último troço. Neuville terminou o dia na frente do companheiro de equipa, Dani Sordo, por 16,3 segundos. O espanhol foi terceiro durante a maior parte da manhã, mas não conseguiu reproduzir o ritmo quando as etapas se repetiram de tarde.

Teemu Suninen foi quinto, tendo o cuidado de evitar erros no seu Ford Fiesta WRC, após a sua eliminação precoce na prova anterior, no México. O finlandês tem 5,4 segundos de vantagem sobre o frustrado Sébastien Ogier, que não conseguiu encontrar a velocidade esperada.

Um pião no primeiro troço custou-lhe 10 segundos e deixou-o em oitavo, mas o piloto do Citroën C3 WRC, mesmo lutando com a subviragem durante todo o dia do C3, subiu para sexto, embora apenas como resultado dos problemas dos outros.

O seu companheiro de equipa, Esapekka Lappi terminou o dia em sétimo, sendo que o finlandês também perdeu tempo com um pião.

Sébastien Loeb, quatro vezes vencedor na Córsega, lutou até chegar ao oitavo lugar, depois de perder dois minutos no troço de abertura quando o seu i20 deslizou de traseira numa esquerda larga, e bateu com a roda traseira esquerda no muro, danificando a suspensão, partindo um braço de suspensão.

Jari-Matti Latvala foi um dos muitos a ter problemas com as notas de andamento, nos novos troços. Éra sexto até cair para 13º, depois de parar para substituir uma roda do seu Yaris WRC.

Um furo no troço de abertura da etapa atrasou Kris Meeke, que mais tarde bateu uma pedra. Os seus problemas pioraram quando cortou uma berma e danificou a suspensão traseira direita do seu Yaris WRC. Terminou o dia em 15º, quase quatro minutos atrás do líder.

O rali desloca-se hoje para o norte da ilha, para o percurso mais longo do fim-de-semana, com mais de metade da distância competitiva total. Duas voltas idênticas no sentido anti-horário de três troços perto de Bastia, proporcionam 174,50 km de ação cronometrada.