Depois do segundo lugar no ano passado no Mundial de Construtores, a Hyundai espera melhorar face a 2016. Hayden Paddon, Thierry Neuville e Dani Sordo dão continuidade à equipa que este ano se chama Hyundai Shell Mobis World Rally. É fundamental este ano para a equipa coreana capitalizar experiência acumulada ao longo dos últimos três anos, e depois do belga Thierry Neuville e o neozelandês Hayden Paddon terem vencido ralis o ano passado, resta saber o que vale o novo i20 WRC face à concorrência para saber o que pode fazer a equipa. E isso já se vai ter uma boa ideia a seguir ao Rali de Monte Carlo.
O novo carro da Hyundai Motorsport foi apresentado num evento estático para os media em Monza, no mês passado, e já percorreu mais de 6.000km durante os testes. As alterações ao regulamento tinham por objetivo aprimorar o espetáculo em torno do WRC, assim, os automóveis configurados pelas novas especificações têm um aspeto mais agressivo que os seus antecessores. As alterações focaram-se em melhorara aerodinâmica e a aderência, maximizar a potência do motor até aos 380cv e reduzir o peso do conjunto. Outra alteração importante foi a reintrodução de um diferencial central ativo.
A Hyundai Motorsport irá competir em todas as etapas desta temporada com um alinhamento de três automóveis, começando em Monte Carlo, com a equipa Hyundai Shell Mobis World Rally. Hayden Paddon/John Kennard, Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul e Dani Sordo/Marc Martí vão competir nos automóveis 4, 5 e 6 respetivamente. As duas duplas melhor classificadas de cada equipa vão pontuar para o Campeonato de Construtores, emcada evento.
Prontos para a primeira etapa O Hyundai i20 Coupe WRC irá competir pela primeira vez no Rali de Monte Carlo, cujo itinerário sofreu alterações significativas comparando com o ano anterior. Muitos dos locais icónicos de Monte Carlo, tal como Col de Turini, mantêm-se no itinerário por isso este não deixará de ser cativante e desafiante. Após ter começado a preparar-se para Monte Carlo no passado mês de novembro, a equipa levou a cabo os testes pré-evento nos Alpes Franceses, onde todas as equipas fizeram excelentes tempos ao volante do Hyundai i20 Coupe WRC.
“O Rali deMonte Carlo deste ano promete ser um dos mais excitantes e imprevisíveis. Especificações revistas, novos automóveis e programas de construtor renovados tornam o Campeonato de Rali 2017 num dos mais antecipados de sempre. Estamos muito felizes por fazer parte e mal podemos esperar por ver o nosso Hyundai i20 Coupe WRC a competir pela primeira vez. Conjugamos todas as experiências das ultimas três temporadas e esperamos competir na linha da frente com o nosso novo automóvel. Acumulámos 6.000 km em testes de desenvolvimento por diferentes locais da Europa desde abril do ano passado e nos recentes testes específicos para Monte Carlo. Mas não há substituto para o momento de competição à séria! Temos três equipas estáveis, que pretendem tornar esta temporada na de maior sucesso. Monte Carlo será uma primeira prova exigente contra concorrentes fortes, mas estamos confiantes e vamos dar tudo o que temos”, disse o diretor da equipa, Michel Nandan.
