Há muito que esperávamos este desfecho. Os recentes níveis de confiança de Craig Breen, e os consequentes resultados, têm também muito a ver com o seu estado de espírito, pois sabia que já tinha acordo para 2022, e isso tirou-lhe de cima o peso d e estar constantemente a provar que merecia ser chamado para correr, aqui e ali, quando desse jeito à Hyundai. Provavelmente, se fosse agora que a Hyundai iria escolher o terceiro piloto, o irlandês teria agora outros argumentos, mas para bem do WRC, os melhores pilotos não estão centrados só em duas equipas: “Estou muito feliz e orgulhoso por me juntar à M-Sport/Ford com Paul (Nagle) ao meu lado. Tem sido um longo caminho para nós no Mundial de Ralis, com muitas voltas e reviravoltas, mas agora recebemos um bilhete dourado para conduzir para a mais prestigiada marca no desporto motorizado, e lutar pelo Campeonato do Mundo de Ralis.
“A Ford esteve sempre muito perto do meu coração, pois a minha carreira começou no Ford Fiesta R2, com que ganhei o Campeonato do Mundo de Ralis Júnior, antes de ganhar o Campeonato do Mundo de Ralis S2000, num Ford Fiesta S2000. Adoro os ralis, e todas as nuances do desporto, mas especialmente a história. Acrescentar o meu nome à lista de pilotos que já conduziram para a Ford é um pouco surreal para mim: pilotos como Ari Vatanen, Hannu Mikkola, Colin McRae e Carlos Sainz. Ter o meu nome gravado nos livros de história, além destes grandes, é um enorme privilégio.
“Sou um irlandês muito orgulhoso, conduzir para a Ford é algo ainda mais especial para mim, pois o pai de Henry Ford nasceu na Irlanda antes de emigrar para a América. O amor e a paixão pela marca na Irlanda ainda é enorme até hoje.
“Sinto-me humilde pela fé que Malcolm, o ‘Rich’ e todos na equipa da M-Sport demonstram em nós. Agora mal posso esperar para chegar a ‘Casino Square’, Monte Carlo para a ronda de abertura do campeonato e fazer a oval azul orgulhosa”!
Já Paul Nagle, navegador: “Estou realmente entusiasmado por estar envolvido com a M-Sport Ford World Rally Team ao entrarmos na nova era híbrida do WRC. Já trabalhei com muitas equipas no meu tempo no WRC, mas sempre quis integrar a família Ford.
A equipa da M-Sport tem um historial de produção de alguns dos melhores carros de rali e tenho a certeza que 2022 não será exceção. Tanto Craig como eu estamos desejosos de vitórias e de lutar pelo título do Campeonato do Mundo de Ralis, vamos dar-lhe o nosso melhor”.
Força M Sport
Acompanhei a carreira do Breen desde do Fiesta R2: Bem merecido para os dois.