Tanak é o terceiro vencedor de especiais na Austrália

Foram precisos sete troços no Rali da Austrália para se ver um vencedor de especial que não pilotasse um Hyundai i20 WRC. No final do primeiro dia de competição, Andreas Mikkelsen (Hyundai) segue na liderança da prova, com 20,1 segundos de vantagem sobre o segundo, Thierry Neuville, também em Hyundai, e 20,8s para o terceiro, Kris Meeke, em Citroën.

Ott Tanak aproveitou a primeira passagem pela super-especial que fechou o dia de competição para estabelecer a melhor marca. O piloto do Ford Fiesta WRC teve um dia pleno de desafios, muito por culpa da falta de apoio aerodinâmico que sentiu por não ter difusor traseiro no carro. Ainda assim, conseguiu o melhor tempo, empatado com Thierry Neuville.

No final do dia, Mikkelsen mostrava a sua satisfação por estar na frente. “Vamos tentar aumentar a vantagem amanhã. Mas sei que o Kris (Meeke) e o Thierry (Neuville) vão dar luta”, afirmou. Neuville, que empatou com Tanak na primeira super-especial e depois venceu a segunda, ganhou tempo suficiente para passar Kris Meeke na classificação geral. Os dois vão para o segundo dia de competição separados por 0,7 segundos de diferença.

Jari-Matti Latvala (Toyota) acaba a primeira etapa na quarta posição mas com uma vantagem curta para gerir. Tem apenas 0,9 segundos de vantagem sobre Craig Breen (Citroën). Tanak é sexto e Hayden Paddon, que já está mentalizado que é preciso estudar os troços seguintes durante o serão, ocupa o sétimo posto. O campeão do mundo, Sébastien Ogier fecha o dia em oitavo.

Esapekka Lappi é o último dos WRC, mas concluiu um dia em que fez parte dos troços sem direcção assistida no Yaris. Kalle Rovanpera, em Ford Fiesta R5, é o melhor WRC2, e Jourdan Serderidis está na frente do WRC Trophy.