Desde que o Rali de Portugal regressou ao Norte do país, só um troço permaneceu inalterado: Fafe. Todos os restantes, inclusivamente Lousada, que só muda este ano, apresentam alterações, quer seja apenas no ponto de partida ou chegada, com alguns metros de diferença, quer pela inclusão de novas secções (ou o regresso de antigas) ou estradas. O ano de 2026 destaca-se como um dos que mais alterações introduz no rali, e é provável que o próximo ano traga ainda mais novidades.
Como é sabido, foram implementadas algumas atualizações no percurso em relação ao ano anterior, começando logo pelo Shakedown, que se realizará na quarta-feira à tarde, em vez do habitual horário de quinta-feira de manhã. O local mantém-se o mesmo, em Paredes/Baltar, na quarta-feira, 6 de maio.
No dia seguinte, quinta-feira, 7 de maio, a Cerimónia de Partida terá lugar em Coimbra após o almoço. As equipas seguirão depois para as especiais de classificação de Águeda/Sever e Sever/Albergaria, terminando o dia com a super especial da Figueira da Foz. A caravana pernoitará na Figueira da Foz e, na sexta-feira, 8 de maio, teremos as habituais especiais de classificação de Mortágua, Arganil, Góis e Lousã, sendo que esta última, apesar de se denominar Lousã, corresponde à antiga especial de classificação da Candosa.
Este ano, uma particularidade relevante é que as especiais de classificação de Arganil e Góis serão percorridas no sentido inverso ao habitual. A especial Lousã/Candosa é uma novidade neste formato do Rali de Portugal e, contrariamente ao que tinha sido divulgado na semana passada, Mortágua contará com duas passagens e Góis apenas com uma, devido às exigências da FIA relativas a um “horário contido”.
No sábado, 9 de maio, haverá uma dupla passagem por quatro especiais de classificação: Felgueiras, Cabeceiras de Basto, Amarante e Paredes. O dia culminará com a super especial de Lousada.
No domingo, 10 de maio, haverá uma dupla passagem por Vieira do Minho e Fafe, com a Power Stage novamente em Fafe. O pódio final será, desta vez, em Fafe, e não, como é habitual, em Matosinhos.
Em resumo, o Rali de Portugal contará com 23 especiais de classificação, menos uma do que em 2025. As novidades incluem a especial Lousã/Candosa, Arganil e Góis em sentido inverso, com Góis a ter apenas uma passagem e Mortágua a ter duas.
Olhando para o mapa abaixo, os troços que fazem a espinha dorsal da prova são claramente Fafe, Cabeceiras/Vieira do Minho com as suas imensas versões, Amarante e Lousada. A zona centro só regressou em 2019, quando saiu a zona de Viana do Castelo/Ponte de Lima. Este é o 12º ano no Norte, depois de oito no Algarve (WRC/IRC).
