O Rali da Finlândia de 1984 ficou marcado pelo primeiro triunfo da Peugeot no Mundial de Ralis com um 205 Turbo 16. A primeira vitória da marca na competição foi no Rali Safari de 1975 com um Peugeot 504 por intermédio de Ove Andersson, mas o seu modelo mais vitorioso, o 205 turbo 16 (9 vitórias, um 2º lugar e três 3º) só começou a vencer nesta prova.
A marca francesa venceu também com o 206WRC (2002, 8 vezes), 206 WRC (2001, 8 vezes), 205 Turbo 16 E2 (7 vezes), 206 WRC (2000, 7 vezes), 307 WRC Evo2 (2 vezes) 504 V6 Coupe (dois triunfos), 504 (dois triunfos), 307 WRC (1 vitória), 206 WRC (1 vitória).
No Rali da Finlândia de 1984, deu-se a primeira vitória da Peugeot com um 205 Turbo 16, com um segundo e um terceiro lugares para a Lancia, com a Audi apenas no quarto lugar com Stig Blomqvist, com um velho carro de chassis longo. Ironicamente, foi suficiente para os alemães conquistarem o título mundial de construtores. Outra curiosidade, Michele Mouton capotou pela segunda vez na Finlândia em três anos.
Tão feliz que ficou com o triunfo, que no final já Jean Todt dizia que a Peugeot poderia vencer qualquer prova do campeonato do mundo dali em diante. E teve razão, pois das três restantes provas, Sanremo, Costa do Marfim e Grã-Bretanha, a Peugeot só não venceu na prova africana, onde nem sequer participou.
Ari Vatanen só chegou à liderança na PEC13 de…51, mas ao vencer 31 troços, face aos 11 de Markku Alén, sete de Henri Toivonen, três cada de Stig Blomqvist e Hannu Mikkola, terminou a prova com dois minutos exatos sobre Alén.
A Audi chegou favorita à Finlândia, mas o seu melhor carro terminou apenas em quarto lugar, ainda assim o suficiente para conquistar o título mundial. A Audi foi claramente batida nesta prova não só pela Peugeot mas também pelos Lancia 037 de Alen e Toivonen.
O novo Audi Sport Quattro teve alguns problemas de fiabilidade e foi o ‘velhinho’ a dar o título, após três anos de vitórias em ralis. A má prova da Audi foi evidente, a Lancia conseguiu dezanove tempos mais rápidos, enquanto a Audi apenas conseguiu seis, três dos quais por Blomqvist com o carro antigo. Exceto nas primeiras três horas da prova, a Audi nunca liderou. Os dois Sport Quattro abandonaram, Mouton na sequência de um acidente e Mikkola, sete vezes vencedor anterior da prova, quando a direção do Audi se partiu.
Uma curiosidade: era suposto ter havido outro Peugeot na prova, mas os importadores locais estavam a patrocinar uma pick-up, mas esta foi proibida pela Polícia de competir por ser considerada um veículo comercial.
Os organizadores deixaram-na correr como carro de abertura do percurso, e o condutor ganhou muito mais publicidade como resultado! As outras participações importantes vieram da Toyota e da Nissan. A primeira tinha apresentado o seu último carro no campeonato do mundo apenas doze meses antes e tinha ganho dois eventos, entretanto, mas mais uma vez a Finlândia não era o seu palco.
Teoricamente, deveria ter sido, pois este é um bom evento para turbos e alta potência, mas a Toyota Team Europe descobria que o Celica Twincam Turbo se tornava bem mais adequado apenas para ralis de resistência.
O Nissan 240RS não tinha turbo nem alta potência e, para esta prova, voltou a perder o seu melhor piloto, Timo Salonen, num curto espaço de tempo, devido a problemas nas costas. Foi substituído por Pentii Airikkala, que teve poucas oportunidades para treinar, e a estrela da Nissan foi Erkki Pitkanen, que terminou como piloto do melhor carro de motor atmosférico.
A vitória da Peugeot deixou a Audi nervosa, o Quattro longo seria retirado assim que o título das marcas fosse obtido, como foi e o Sport Quattro entrou num programa intenso de testes. Inútil, pois em 1985 a Audi venceu apenas um rali, face a sete da Peugeot e até a Toyota ganhou mais. Como se sabe, a Lancia ganhou apenas um, mesmo no fim do ano, já com o Lancia Delta S4. E com Henri Toivonen…
A Peugeot dominou por completo o WRC 1985, Timo Salonen e foi Campeão com grande avanço e a Peugeot bateu facilmente a Audi. A Lancia nesse ano concentrou-se no desenvolvimento do Delta S4.
Mas isso são outras histórias, para a história ficou o primeiro triunfo do 205 Turbo 16, que entre o modelo de 1984/85 e 1986 venceu 16 vezes…
Martin Holmes, In Memoriam
Classificação
Pos. Piloto Carro Tempo/Dif.
1º Vatanen, Ari Peugeot 205 Turbo 16 4h 08m 49s
2º Alen, Markku Lancia Rally 037 evo +2m 00s
3º Toivonen, Henri Lancia Rally 037 evo +4m 08s
4º Blomqvist, Stig Audi quattro A2 +5m 12s
5º Kankkunen, Juha Toyota Celica Twincam Turbo +10m 50s
6º Eklund, Per Audi quattro A2 +11m 29s
7º Pitkanen, Erkki Nissan 240 RS +25m 09s
8º Saby, Bruno Renault 5 Turbo +26m 37s
9º Poysti, Jouko Opel Ascona 400 +27m 48s
10º Aho, Kalevi Opel Manta 400 +28m 02s
11º Geitel, Peter Nissan 240 RS +31m 09s
12º Kaby, Terry Nissan 240 RS +33m 11s
13º Kauppinen, Risto Ford Escort RS +35m 00s
14º Tahko, Teemu Opel Manta +40m 14s
15º Tabatoni, Olivier Citroen Visa +41m 47s
