Ott Tanak, piloto da Hyundai Shell Mobis World Rally Team, regressa ao Rali de Portugal, um evento com um significado especial na sua carreira. Em antecipação ao rali, Tanak partilha as suas perspetivas sobre o evento, os desafios que espera enfrentar e as suas ambições para a prova.
É de volta ao piso de terra e ao rali onde começaste a tua aventura no WRC em 2009. O evento voltou para o norte desde então, mas onde é que ele se classifica entre os teus favoritos e porquê?
“O Rali de Portugal é um mega-evento de tantas maneiras. Obviamente, há estradas que eu gosto muito, mas também a história do rali, com a atmosfera que temos lá todos os anos, é tudo o que se pode pedir de um rali do WRC.”
Qual é o teu objetivo para Portugal e quão confiante estás de um bom resultado?
“Todas as vezes que vamos a um rali temos os nossos olhos na vitória, por isso, claro que o nosso objetivo é sempre estar no topo na luta. Mas só és tão bom quanto o teu último resultado, que no nosso caso não foi o mais forte, por isso precisamos de manter a cabeça baixa e trabalhar para voltar ao topo.”
Consegues descrever os principais desafios que esperas encontrar?
“A principal história do fim de semana serão provavelmente os pneus. É o quinto rali este ano onde temos um pneu completamente novo novamente, e tirar o máximo proveito dele é tudo o que importa.”
Algumas mudanças foram feitas ao percurso do Rali de Portugal deste ano. O que achas das revisões?
“Veremos o novo percurso durante os reconhecimentos, que é importante para a nossa preparação. Sem dúvida que o rali continuará a ser difícil, com dias muito longos e condições difíceis nas segundas passagens.”
Se for uma primeira etapa seca, até que ponto a tua posição na estrada pode ajudar-te?
“Se as estradas estiverem secas, estamos definitivamente numa boa posição na sexta-feira para a primeira etapa. Ainda assim, Portugal pode surpreender-te durante esta época do ano e o tempo é sempre um fator importante lá.”
O rali está imerso em história, mas o salto de Fafe é uma das suas características mais icónicas. Como é passar por essa secção e como se faz um salto perfeito?
“A especial de Fafe é um troço de estrada que temos vindo a percorrer há anos, mas nunca se torna aborrecido, pois tem tudo para oferecer. Obviamente, a famosa curva de asfalto e o salto ainda mais famoso no final tornam esta especial única.”
