Malcolm Wilson, responsável máximo da M-Sport já admitiu que vai ter saudades de Ott Tanak, num contexto em que fica sem se saber com que pilotos vai poder contar para o ano. Se for confirmada a mudança de Sébastien Ogier para a Citroën, Malcolm Wilson tem que começar tudo de novo… com os dois títulos na mão. É no mínimo, irónico: “É com o coração pesado que a equipa diz adeus ao Ott (Tanak) e ao Martin (Järveoja) que têm sido boa parte do nosso sucesso este ano. Não há piloto em quem tenha depositado mais fé, e dado tantas chances, mas sempre lhe vi potencial. Nunca tive dúvidas da sua velocidade, isso vi logo no primeiro momento e nestes últimos anos ele evoluiu e é agora um piloto completo. Vencedor de ralis e potencial candidato ao título. Não é fácil dizer adeus, mas desejamos-lhes o melhor para o futuro”, disse.
Recorde-se que Tänak foi notado por Malcolm Wilson em 2009, depois de correr com um Ford Fiesta R2 por sugestão de Markko Märtin. Depressa lhe deram um programa de desenvolvimento, na M-Sport. Em 2011, o estónio estreou-se com o Ford Fiesta S2000, competindo no SWRC, ‘Super 2000 World Rally Championship’ conseguindo cinco pódios e três triunfos, estreando-se com a Stobart Ford World Rally Team no Rali da Grã-Bretanha aos comandos de um Ford Fiesta RS WRC e com a equipa oficial no Rallye du Var, uma prova que Wilson tinha grande fé nas suas capacidades.
Em 2012, Tänak fez uma época inteira com o Ford Fiesta RS WRC, mas teve aí muitos altos e baixos, que o deixaram de fora em 2013. Regressou em 2014 no WRC2, mas fez provas na categoria principal, o WRC, e voltou a fazer franzir o sobrolho a Wilson. Por isso foi novamente chamado à M-Sport para nova época completa em 2015… e novamente muitos altos e baixos. Mas desta feita, Wilson não o ‘castigou’ e deu-lhe outra época em full time, com a DMACK World Rally Team, em 2016. E foi aí que tudo mudou, pois esteve brilhante, aproveitando da melhor forma a nova oportunidade tendo sido ‘premiado’ pelos adeptos com o ‘Piloto do Ano no WRC’. Este ano, tem brilhado ainda mais, e não esteve longe de lutar a ‘sério’ pelo título. Agora, vida nova na Toyota.
