Hyundai presta homenagem a Craig Breen no Rali da Croácia

Três anos após a morte do piloto irlandês, a equipa enverga uma pintura exclusiva em todas as viaturas

A Hyundai Shell Mobis World Rally Team vai alinhar no Rali da Croácia (9 a 12 de abril) com uma livery especial dedicada a Craig Breen, o piloto irlandês que perdeu a vida durante um teste de pré-evento na mesma prova, em abril de 2023. Os três Hyundai i20 N Rally1 adotarão o design exclusivo ao longo de todo o fim de semana em Rijeka.

A pintura, desenvolvida pelo centro de design técnico da Hyundai Motor Europe em colaboração com a Hyundai Motorsport, é a terceira de uma série de homenagens planeadas ao longo da temporada de 2026 do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC). O design apresenta retratos de Breen nas laterais e no teto do carro, acompanhados por uma versão ampliada do emblema “For Craig” e pela sua célebre nota de serviço “flat to the square right” — expressão que se tornou símbolo da sua irreverência e paixão pelo desporto.

Craig Breen Foundation também representada

A livery inclui ainda uma referência à Craig Breen Foundation, fundação criada em 2023 para apoiar a nova geração de pilotos irlandeses de rali. A organização apoia o Irish J1000 Forestry Series com um fundo de prémios e programas de formação de elite.

Cyril Abiteboul, presidente e diretor desportivo da Hyundai Motorsport, sublinhou o impacto humano do piloto para além dos troços. “Craig era o epítome do que o rali representa em todos os aspetos da sua vida; desde a camaradagem em prova até à paixão por nutrir a próxima geração de talento na sua Irlanda natal, todos conseguem identificar algo nele que os marcou positivamente”, afirmou.

Andrew Wheatley, diretor desportivo WRC da equipa, reforçou o sentimento coletivo no paddock. “É evidente que todos no Parque de Assistência foram tocados pela generosidade, sinceridade e bom humor do Craig”, disse, acrescentando que “é crucial que façamos tudo o que pudermos para o recordar”.

Uma homenagem que perdura na época

Para além da livery especial na Croácia, o emblema “ForCraig” figura na traseira de todos os carros da equipa em cada ronda da temporada. Nos eventos realizados em condições de frio, os membros da equipa usam ainda os chamados “Breenie hats”, bonés que se tornaram um símbolo informal da memória do piloto.

A homenagem da Hyundai a Craig Breen vai, assim, muito além da estética: representa um compromisso continuado de manter vivo o legado de um piloto que marcou profundamente o mundo do automobilismo.