Tal como acontece com qualquer mudança, a transição da Pirelli para a Hankook trouxe desafios. A mudança de fornecedor de pneus resolveu alguns problemas, mas introduziu outros. Seria surpreendente se uma marca nova, que já fornecia pneus a outras categorias, mas não ao pináculo do WRC, acertasse à primeira.
Os pneus Hankook de 2025 são menos propensos a furos, uma queixa comum em relação aos Pirelli. No entanto, são mais difíceis de colocar no “ponto” ideal para os pilotos e oferecem menos “feedback”. Isto é ainda mais desafiante, considerando os estilos de condução distintos da maioria dos pilotos de Rally1.
Por exemplo, Kalle Rovanpera mostrou-se quase desesperado para atingir o nível de anos anteriores. Quando encontrou um pneu adequado, nas Canárias, venceu quase todas as especiais!
Em entrevista à Auto Hebdo, Manfred Schneckler, Diretor Europeu da Hankook, revelou que o WRC 2025 foi “um verdadeiro desafio” para a marca. Lamentou o curto período de desenvolvimento e testes antes do início da época de 2026 e alertou para as condições variáveis dos ralis, em contraste com a necessidade de entrega atempada dos pneus, o que limita a margem para melhorias devido às restrições de tempo.
Para 2026, estão previstas evoluções técnicas nos pneus dos Rally1, com base na aprendizagem de 2025. Schneckler afirma que a sensação geral dos pilotos foi positiva, com uma evolução notável ao longo das etapas. No entanto, quem acompanhou o campeonato sabe que as queixas foram e continuam a ser muitas!
Schneckler admite que a “evolução e melhoria foram contínuas”, e embora a durabilidade dos pneus tenha sido aceitável, “com espaço para otimização”, o foco da Hankook está agora em pneus que “otimizem a performance sem comprometer a fiabilidade”.
As equipas manifestaram a necessidade de refinamentos para aumentar a competitividade dos pneus, e espera-se que haja alterações nos pneus Rally1 para asfalto e terra durante 2026.
