Claire Schönborn foi a vencedora do WRC Promoter’s Beyond Rally Women’s Driver Development Programme e esteve no Rali Terras d’Aboboreira a preparar o Rali de Portugal.
Claire Schönborn acredita que o seu primeiro rali em terra foi a “melhor preparação” para o Rali de Portugal, enquanto se prepara para o seu segundo rali do FIA Junior WRC da temporada.
A piloto alemã, que venceu a primeira edição do WRC Promoter’s Beyond Rally Women’s Driver Development Programme, marcou presença no Rali Terras D’Aboboreira do passado fim de semana, como aquecimento para o WRC em Portugal. Schönborn e a outra finalista, Lyssia Baudet, tiveram ambas a oportunidade de conduzir, com financiamento total, no Rali da Suécia, em fevereiro, na ronda inaugural do FIA Junior WRC. O evento também serviu como uma avaliação num frente a frente, com Schönborn a emergir como o candidata selecionada para disputar as restantes quatro rondas da temporada ao volante de um Ford Fiesta Rally3 da M-Sport Polónia, onde vai ser navegada por Jara Hain.
Apesar de uma preparação turbulenta para o Rali Terras D’Aboboreira, que incluiu uma falha de motor durante os testes e uma meteorologia bem complicada, Schönborn teve um bom desempenho, terminando em 15º lugar da geral e em quarto numa classe Rally3 que incluiu o vice-campeão do WRC Júnior de 2024, Taylor Gill, e o habitual vencedor, Eamonn Kelly – registando mesmo os três melhores tempos da categoria. “O fim de semana de rali foi muito bom, apesar de ter sido um fim de semana muito difícil”, explicou. “Tivemos alguns problemas para trazer o carro da Alemanha para Portugal e, no teste pré-evento, tivemos uma falha de motor, pelo que o motor ficou com defeito e tivemos de o mudar. Foi uma semana muito atarefada antes do fim de semana do Rali de Portugal.”
O evento marcou também a primeira prova competitiva de Schönborn em terra e, ao verdadeiro estilo português, ela enfrentou uma mistura de condições secas e húmidas ao longo do fim de semana: “Foi a minha primeira vez na terra eu nunca tinha guiado em terra antes. Foi um grande desafio porque as condições climatéricas estavam a mudar constantemente”, disse. “Num troço estava seco e eu estava muito confortável no carro – os meus tempos estavam muito bons, talvez a 1,5 segundos por quilómetro dos líderes. Depois começou a chover muito forte, por isso estava tudo lamacento e muito escorregadio.
Bati numa barreira e danifiquei um pouco o carro – nada de grave, consegui continuar – mas tive cuidado no molhado, por isso perdi algum tempo. Foi muito difícil para mim no primeiro dia, mas foi ficando cada vez melhor a cada quilómetro.
No geral, o rali foi muito bom. Foi uma grande lição de aprendizagem e penso que agora estamos bem preparados para o Rali de Portugal, mas espero que o tempo esteja melhor. (muitos risos…).
Também pude realmente ver a rapidez com que um troço pode mudar – numa primeira passagem estava completamente molhada e lamacenta, e na segunda estava quase seca. Foi realmente impressionante. Estou muito contente por termos conseguido fazer o rali – penso que foi a melhor preparação que podíamos ter feito para o Rali de Portugal” disse a jovem que tem pela frente um resto de época de aprendizagem…. porque: “comecei a fazer ralis no ano passado. E este foi o meu quinto rali. Por isso, comecei no asfalto duas vezes, depois uma vez na neve e agora na terra… portanto, tudo é novo para mim, por isso este será um grande ano de aprendizagem e espero que o próximo ano seja um ano de ataque”, disse.
Curiosamente, já tinha vindo várias vezes a Portugal, mas ainda não conhecia o Norte…e ficou maravilhada: “Gosto muito de Portugal, estive a trabalhar em corridas de circuito, já estive no Estoril e em Portimão muitas vezes.
Por isso, sempre gostei muito de Portugal, mas é a primeira vez que venho ao norte e acho que é muito bonito. Todas as montanhas e podemos andar pouco e ver também o oceano e tudo. É mesmo muito bonito.”
