WRC: Toyota quer reagir à Hyundai já no Rali da Polónia…

A Toyota Gazoo Racing WRT está este ano a ter uma forte oposição da Hyundai Motorsport no WRC, é a equipa da marca coreana que lidera ambos os campeonatos, e no caso dos pilotos com Thierry Neuville e Ott Tanak na frente de Elfyn Evans, mas os homens da TGR querem começar a virar o ‘tabuleiro’ e para isso nada melhor que três rondas consecutivas em estradas de terra rápidas como a Polónia, Letónia e Finlândia.

A primeira visita do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA à Polónia desde 2017 marca o ponto médio da temporada de 2024 e é seguida por uma viagem inaugural à Letónia em julho, antes do clássico Rali da Finlândia – o evento caseiro da TGR-WRT – no início de agosto.

Apesar de os três eventos consistirem em etapas de terra rápidas e fluidas, cada um deles também proporcionará os seus próprios desafios específicos.

Sébastien Ogier é um antigo vencedor do rali por duas vezes e fazia parte da equipa TGR-WRT pela quarta vez consecutiva, mas teve que ser substituído por Kalle Rovanperä depois de um acidente nos reconhecimentos e consequente passagem pelo hospital. Um contratempo para a equipa, mas que não altera em nada os seus planos para a prova polaca…

Elfyn Evans ocupa o segundo lugar na classificação dos pilotos, a 18 pontos da liderança, tem quatro participações anteriores na Polónia, enquanto Takamoto Katsuta fará a sua primeira aparição no evento.

Depois de vitórias consecutivas em Portugal e na Sardenha, quatro GR Yaris Rally2 estão inscritos no WRC2, com Sami Pajari (Printsport), Roope Korhonen (Rautio Motorsport) e Georg Linnamäe (RedGrey) a serem acompanhados por Gregor Jeets (RedGrey).

A ação começa na quinta-feira à noite com uma super-especial junto ao parque de assistência em Mikołajki, que também será disputada na sexta-feira e no sábado, que, de resto, apresentam duas passagens em três troços a leste. A ação de domingo tem lugar muito mais perto do parque de assistência, sob a forma de dois troços repetidos.

Para Jari-Matti Latvala (Chefe de Equipa): “Será interessante voltar à Polónia pela primeira vez desde 2017, quando conduzi o rali para a equipa durante a sua primeira época no WRC.

É um rali rápido, com velocidades próximas das que vemos na Finlândia, mas o carácter e a superfície são um pouco diferentes, uma vez que os troços têm uma base mais macia e arenosa. Isto significa que, na segunda passagem, a estrada pode ficar bastante esburacada e é preciso estar à vontade para forçar nesses sulcos.

Estamos ansiosos por esta série de provas mais rápidas. Acredito que se adequam bem aos nossos pilotos e o nosso carro tem sido muito bom em ralis rápidos no passado: eventos como a Polónia são onde a aerodinâmica tem um grande efeito. Mas eu diria que o ‘feeling’ do piloto é ainda mais importante do que a configuração do carro: é preciso habituar-se rapidamente à velocidade, ser capaz de atacar e estar confiante, e nós vamos tentar dar essa confiança aos nossos pilotos.”