Sébastien Loeb ‘voa’ para a vitória na Finlândia

Após uma grande batalha com o seu companheiro de equipa, Mikko Hirvonen, que durou praticamente desde a primeira especial, Loeb manteve sempre o comando, alcançando mais um triunfo neste ano de 2012, que se perfila cada vez mais para ver o francês inscrever o seu nome pela nona vez como campeão do mundo. No final da prova, a diferença entre os dois primeiros foi de apenas 6,1 segundos, com Hirvonen a vencer a Power Stage, na frente de Solberg e Loeb.

A confiança de Loeb nos troços finlandeses já é de tal forma que consegue gracejar, dizendo que “talvez o meu novo nome passe a ser ‘Loebinen’”. Mais a sério, o piloto destacou que “foi uma grande batalha com o Mikko. Desde que estive na liderança tive de puxar sempre. É um rali de que gosto muito. É fantástico vencer aqui”.

Por seu lado, Hirvonen concedeu que “o Sébastien foi mais rápido, uma vez mais, ele é realmente impressionante”.

Na terceira posição ficou o melhor dos Ford, pilotado por Jari-Matti Latvala, mas já a35 segundos do vencedor, seguido pelo seu companheiro de equipa, Petter Solberg, ambos batidos de forma evidente.

Quinta posição para Mads Ostberg, que esteve muito bem nos troços da Finlândia, terminando na frente de Ott Tanak, que também esteve em bom nível. Matti Rantanen, Jari Ketomaa, Martin Prokop e Sébastien Ogier completaram o top 10.

Armindo Araújo alcançou um dos seus objetivos para esta prova, que era chegar ao final, mas não conseguiu terminar dentro dos dez primeiros, algo que de resto já sabia que seria complicado. 

“Conseguimos acabar o rali, que é muito importante para nós. Sabemos que temos de preparar melhor este tipo de eventos. Vamos tentar continuar a evoluir um pouco mais o carro e aumentar a velocidade. Sabemos que em asfalto podemos ser mais rápidos”, referiu Araújo aos microfones da World Rally Radio, depois de terminar a prova em 15º lugar. P-G Andersson venceu entre os SWRC, alcançando uma importante vitória para a Proton.

1. S. LOEB 2:28:11.4

2. M. HIRVONEN +6.1

3. J. LATVALA +35.0

4. P. SOLBERG +56.1

5. M. ØSTBERG +2:32.1

6. O. TÄNAK +2:47.6

7. M. RANTANEN +4:51.7

8. J. KETOMAA +6:01.9

9. M. PROKOP +6:04.3

10. S. OGIER +8:46.0

11. P. ANDERSSON +10:49.8

12. K. KRUUDA +11:08.9

13. J. NIKARA +12:32.2

14. S. LINDHOLM +12:35.0

15. A. ARAÚJO +12:43.7