Sébastien Loeb vai pilotar um Ford Fiesta WRC (geração 2017), o mesmo tipo de carro com que a M-Sport dominou o mundial antes da era Rally1. O carro é do “nosso conhecido” Armando Pereira (empresário – Altice Portugal – e entusiasta que tem uma coleção impressionante de WRC).
Mas neste empréstimo existe um detalhe técnico curioso. Normalmente, os WRC de “nova geração” (pós-2016) não podem competir no Campeonato de França de Asfalto (CFR) por razões de segurança e disparidade de performance. No entanto, Loeb obteve uma derrogação especial para participar, provavelmente numa categoria de exibição ou como convidado, para garantir que o público possa ver este ‘monstro’ em ação.
O rali terá um sabor muito pessoal, pois a navegadora será Laurène Godey, a sua atual companheira, que é natural precisamente da região dos Vosges. O próprio Loeb vive atualmente na região, o que faz desta prova o seu “rali de casa”.
O Rallye Vosges Grand Est é a quarta prova do campeonato francês e é conhecido pelas suas estradas rápidas e técnicas na floresta. Estão previstos cerca de 210 km cronometrados divididos em 12 classificativas. Espera-se que Loeb utilize a prova não apenas para dar espetáculo, mas para mostrar que, aos 52 anos, a sua velocidade com um WRC puro continua praticamente intocável.
Curiosamente, enquanto o Mundial de Ralis caminha para carros mais lentos e simples, Loeb escolheu para esta prova um dos carros mais rápidos e tecnologicamente agressivos da história dos ralis (a era 2017-2021).
Para os fãs, será um contraste brutal ver os Rally2 do campeonato francês a lutar pelos pontos enquanto o Fiesta WRC de Loeb “limpa” os troços com uma performance de outro planeta.
Quem ganha, como sempre são os ralis. Só é pena que hoje em dia sejam os carros “extra-competição” que as pessoas mais querem ver.
