Sébastien Loeb dilata vantagem; Armindo Araújo em 19º da geral

“Era um troço longo mas o carro estava muito equilibrado, o que é muito importante numa especial longa como esta. Estivemos bem do início ao fim, sem cometer erros”, referiu o piloto no final do troço.

Apesar de perder tempo, Latvala não se demonstrava demasiado incomodado, na medida em que perdeu 4,3 segundos para Loeb, um perito em troços de asfalto, algo que o finlandês da Ford não é: “É a minha melhor prestação de sempre neste troço, nunca fui tão rápido. Por outro lado, não é suficiente [para bater Loeb]. Estamos a levar dois pneus suplentes [Loeb leva apenas um] pelo que temos um pouco mais de peso, o que quer dizer que o carro foge um pouco mais de traseira. Mas está tudo a correr bem no asfalto”, referiu.

Na terceira posição mantém-se Mikko Hirvonen, mas este confessou-se surpreendido pela falta de ritmo demonstrada nos troços espanhóis: “Sinceramente, não percebo o meu tempo. É incrível porque sinto que fiz um bom troço. Estou espantado, é tudo o que posso dizer”, afirmou o outro finlandês da Ford. Com o furo de Ogier, Dani Sordo subiu para o quarto posto, ficando logo à frente do seu companheiro de equipa, Kris Meeke, ambos aos comandos do MINI JCW WRC.

Quanto a Ogier, o jovem francês caiu para o sexto lugar da geral, mas admite que não compreende os motivos para mais este furo: “Foi um furo numa roda traseira, mas desta vez eu estive sempre no meio da estrada. Ontem, a culpa foi minha mas hoje não sei, sinceramente”, confessou.

Mads Ostberg (Stobart Ford) está na sétima posição, logo na frente do seu companheiro de equipa, Henning Solberg. Evgeny Novikov e Matthew Wilson completam o lote dos dez primeiros.

Armindo Araújo esteve hoje em melhor nível na primeira especial do dia, embora tenha acabado por perder uma posição para Peter van Merksteijn na geral. Em declarações à World Rally Radio, o piloto luso do MINI explicou que “não está a correr mal, não cometemos erros, tudo correu bem. Prefiro o asfalto, penso que vou estar melhor hoje, mas ontem foi muito difícil”, observando que os ‘estragos’ foram feitos ao longo do dia de hoje em termos de luta pela geral. “Vamos tentar subir alguns lugares da classificação hoje”, acrescentou.

Após os problemas no final do dia de ontem, com o alternador do seu Ford Fiesta a obrigá-lo a abandonar na ligação para o Parque de Assistência, Bernardo Sousa retomou hoje a prova no SWRC, estando atualmente na sexta posição da categoria depois de ter feito o sétimo tempo na primeira especial.