Um arranque ‘à antiga’… e pelas melhores razões. Catorze anos depois, o Rali de Portugal regressou à região Norte do país e especificamente à pista da Costilha, em Lousada, palco de uma super especial presenciada por largos milhares de espectadores e com dois carros em simultâneo no circuito misto de asfalto e terra, a fazer lembrar os tempos em que outras figuras do Mundial de Ralis também levavam ao rubro o público nacional.
Desta vez, foram os Volkswagen Polo R WRC a dominarem as operações, com Andreas Mikkelsen a confirmar a boa forma já evidenciada no shakedown da manhã, em Baltar, conseguindo o melhor tempo nesta super especial de 3,36 km. O norueguês ganhou o seu duelo direto com o Ford de Elfyn Evans e conseguiu o tempo global de 2m41,1s, batendo o seu companheiro de equipa Sébastien Ogier por 0,5s e o outro Polo de Jari-Matti Latvala por 0,8s.
Nem o pó levantado nas zonas de terra minou o espectáculo em Lousada, com Robert Kubica a dar nas vistas ao conseguir ser o melhor não-VW com o quarto melhor tempo ao volante do novo Ford Fiesta RS WRC. Thierry Neuville fechou o top-5 com o Hyundai i20 WRC, na frente do Citroën de Kris Meeke.
No WRC2, o mais rápido foi Nasser Al-Attiyah (Ford Fiesta RRC) na frente do seu ‘velho’ rival, Jari Ketomaa (Ford Fiesta R5). Entre os portugueses, Miguel Campos tem para já o melhor registo ao volante do Ford Fiesta R5, tendo sido mais o rápido na série que disputou com o outro Fiesta R5 de João Barros. Bernardo Sousa colocou o Peugeot 208 T16 logo atrás do Fiesta de Campos.
Amanhã começa o rali ‘a sério’ mas nesta altura colocam-se dúvidas sobre a realização da especial de Ponte de Lima (PEC2 e PEC5), devido ao forte incêndio que lavra naquela zona.
