Aos 63 anos de idade, José Camacho prepara-se para alinhar à partida do Rali da Madeira para a sua 42ª participação consecutiva. O piloto do Skoda Fabia R5, que assume a condição de recordista de presenças na prova organizada pelo Club Sports da Madeira, mantém intacta a paixão pela modalidade que o consagrou bicampeão regional nos anos de 1990 e 1991. A estrear-se nos ralis em 1985 aos comandos de um Ford Escort RS 2000, Camacho atravessou quatro décadas de evolução técnica e desportiva, afirmando encarar o desafio «como na primeira vez, com a mesma vontade».
Desafios competitivos e evolução tecnológica
Face à concorrência atual, marcada por viaturas de gerações mais recentes da categoria RC2 e pela competitividade de adversários como Gil Freitas e o seu Alpine, a tarefa a bordo de uma máquina de primeira geração impõe cautela mas determinação. «Queremos dar o nosso melhor e para tal preparamo-nos ao pormenor», sublinhou o piloto, reconhecendo as limitações técnicas perante os opositores diretos na categoria Masters, onde ocupa atualmente a segunda posição após ter conquistado o título em 2025.
O veterano piloto destaca o abismo tecnológico que separa os automóveis de hoje das máquinas do passado, considerando que os bólides atuais «são muito mais fáceis» de pilotar. Contudo, o desportista lamenta a transformação social vivida no seio da modalidade ao longo dos anos, apontando que «algo que se perdeu foi o convívio, hoje é tudo muito individual e falta essa ligação que havia entre equipas e mesmo com outras pessoas ligadas à modalidade».
O percurso de uma referência regional
O trajeto desportivo de José Camacho confunde-se com a própria história contemporânea do rali madeirense. Depois dos inícios com o Ford Escort e do sucesso alcançado com o Peugeot 205 GTi 1.9 — modelo com o qual conquistou os seus dois títulos regionais —, o piloto construiu um percurso de ininterrupta fidelidade à mítica prova insular.
Apesar da ausência de uma participação regular em todas as jornadas do campeonato regional, a presença constante na principal prova da ilha evidencia a resiliência e o profissionalismo de um nome incontornável do desporto motorizado em Portugal.
