O Rali das Camélias tem a capacidade de atrair pilotos “eventuais” que disputam uma prova de vez em quando para “matar o bicho”. Apesar de não contar para qualquer campeonato, esta prova apresenta mais competitividade do que muitos ralis regionais onde se luta por pontos e títulos.
Para muita gente, este rali é o ponto alto do ano, ou “um dos”, e Pedro Baiona, filho de António Baiona, é um deles. O pai, como todos se lembram, correu desde os anos 80, incluindo mais tarde no TT.
Pedro Baiona, juntamente com Bruno Malhão, regressou às Camélias e, com o Peugeot 106 GTi, protagonizou um rali de superação. Enfrentaram uma prova marcada por uma avaria mecânica na fase decisiva, precisamente quando lutavam por um lugar de destaque nas 2RM e no Grupo X1.
Mesmo lutando com adversários com mais argumentos, mas “jogando” em casa, conseguiram equilibrar o handicap face aos principais concorrentes. Pedro Baiona comentou: “Nos troços de Almargem do Bispo, muito rápidos, entrámos um pouco cautelosos para nos voltarmos a adaptar ao Peugeot, visto que fazemos ralis esporadicamente.
No domingo, entrámos determinados a lutar pela melhor classificação geral e pelo pódio das 2RM. Conseguimos na PEC4 ser os mais rápidos das 2RM, registando o 5.º tempo da geral. Na PEC6, o troço de 15 km do Sobral da Abelheira, voltámos a estar perto da vitória, ficando a apenas 4,0 segundos do melhor 2RM, e alcançámos a liderança na nossa categoria X1-9.
No troço de Torres Vedras, aconteceu o que não merecíamos: um problema no motor do 106 GTi acabou por ditar o nosso abandono.” No final, o piloto fez um balanço agridoce da participação, reconhecendo o trabalho da equipa, mas lamentando o desfecho. “Trabalhámos muito para este rali em Mafra, onde toda a família e amigos nos apoiam. Não merecíamos este desfecho, mas isto são os ralis e vai servir de aprendizagem. É de realçar o muito público nos troços e de dar os parabéns à organização pelo excelente trabalho feito.”
