Morreu Russell Brookes

Desapareceu mais um antigo e muito conhecido piloto de ralis. Duplo campeão britânico, Russell Brookes, famoso por guiar os seus inesquecíveis carros “Andrews Heat for Hire”, faleceu ontem aos 74 anos.

Nascido em 16 de agosto de 1945, Russel Brookes iniciou-se nos ralis no início dos anos 60, mas foi a sua bem sucedida parceria com a Andrews-Sykes, em 1974, que ajudou a torná-lo mundialmente famoso. A empresa ganhou muita visibilidade com os ralis, e o piloto, logicamente, beneficiou disso.

Nascido em Worcestershire, em 1976 teve a grande oportunidade da sua vida quando passou a guiar Ford Escort no Campeonato Britânico de Ralis, que perdeu para Ari Vatanen, vencendo no ano seguinte. Repetiu o feito em 1985, depois duma grande batalha com o seu conhecido companheiro de equipa, Jimmy McRae, com ambos a brilhar aos comandos dos Opel Manta 400.

Sem nunca ter sido um piloto de exceção, triunfou em eventos importantes, que incluem o Circuito da Irlanda, Manx, Ulster, entre outros, isto numa altura em que a Grã-Bretanha era a pátria dos ralis mundiais e para onde iam correr a grande maioria dos pilotos do Mundial de Ralis.

No Mundial de Ralis competiu 22 vezes, quase todos na sua pátria, com duas exceções, Córsega e 1000 Lagos. Nunca venceu, foi três vezes ao pódio, estreou-se no Daily Mirror RAC Rally 1973, despediu-se no Network Q RAC Rally 1994. Foi segundo no Lombard RAC Rally 1979, ganhou 37 classificativas no WRC. Que descanse em Paz.