Jari-Matti Latvala foi o mais rápido na PEC4, a primeira passagem pelos 18,73 km de Viana do Castelo, onde o piloto da Volkswagen bateu o Hyundai de Hayden Paddon por 5,6s e assumiu o comando do Rali de Portugal. Apesar da excelente prestação de Paddon e sobretudo de Latvala, a posição de partida favoreceu ambos pois o bicampeão do Mundo, Sébastien Ogier afirmou que “esta foi uma das piores especiais da minha vida para ‘limpar’ a estrada. Espero perder pelo menos um segundo por km”. Ainda assim, o francês perdeu ‘apenas’ 13s para o finlandês e na geral está 25,7s de Latvala após as primeiras quatro especiais. O novo líder, por outro lado, confirmou que “gosto imenso desta especial e se tenho uma vantagem neste tipo de piso há que maximizá-la”.
Kris Meeke termina a manhã no segundo lugar da geral, a 6,1s de Latvala e na frente de Andreas Mikkelsen, que passou pelo comando após a especial de Caminha (PEC3). Dani Sordo, que começou a manhã ao ser o mais rápido na especial de Ponte de Lima, é nesta altura o quarto da geral na frente do novo Fiesta RS WRC de Ott Tänak. O outro carro da M-Sport, de Elfyn Evans, teve problemas elétricos logo na PEC2 e entretanto desistiu.
Seguem-se as segundas passagens pelos troços minhotos, na parte da tarde.
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Foto: André Lavadinho @World
