Uma semana antes do Rali de Monte Carlo, a fábrica da Prodrive em Banbury foi assolada por um incêndio que afetou um dos carros de treino, que ficou seriamente danificado, dois MINI JCW WRC foram também afetados pelo fumo decorrente do incêndio e também um BMW M3 que estava a ser restaurado ficou danificado. Um dos carros danificados pelo fumo era destinado a… Armindo Araújo.
Ficou ainda destruída uma importante sala de desenho, onde cerca de 50 engenheiros trabalham num projeto dum carro de estrada, e esse terá sido o maior problema para a Prodrive, já que utilizam enormes sistemas de CAD, que ficaram destruídos. Muitas peças dos MINI WRC foram também danificadas.
No meio disto tudo, Armindo Araújo teve alguma sorte já que havia um carro disponível, ao qual tiveram de ser realizados os set-up base, antes de ser enviado para Valence: “No meio do azar, fui quem teve mais sorte”, disse Armindo Araújo.
Martin Holmes
