Gustavo Louro teve na passada segunda-feira o primeiro contacto com o Renault Clio S1600 que vai utilizar em três ralis desta temporada. O piloto da Terceira deslocou-se ao norte do país para, na zona de Mondim de Basto, efectuar um teste com a máquina francesa, propriedade da equipa “Opção 04”, a quem Louro alugou o carro tendo em vista um programa que inclui, nos Açores, o Rali Sical (Abril) e o Rali Ilha Lilás (Setembro), ambos na Terceira, e ainda uma outra prova fora da região que poderá bem ser o Rali Vinho Madeira.
A viatura a utilizar será o segundo carro que a estrutura de Baltar fez correr o ano passado no Nacional pelas mãos de Vítor Sá, depois de Pedro Matos Chaves a ter utilizado em 2005. O carro foi todo revisto, possui uma nova carroçaria, e o propulsor proveniente dos franceses da Sodemo, também foi montado já este ano. Para o hexa-campeão dos Açores a experiência foi bastante positiva já que «encontrei um carro com um comportamento muito são e bastante mais fácil de conduzir do que estava à espera. Já tinha andado meia dúzia de quilómetros em terra com um Clio S1600, em 2004, mas nada que se compare a este contacto inicial em asfalto. O carro tem um motor excelente e impressionou-me pela sua estabilidade e também pela naturalidade com que se pode guiar. A caixa é extremamente precisa e, pelo que pude ver, com mais alguns quilómetros, poderei tirar partido da sua vocação clara para o asfalto».
Gustavo rodou pouco mais de 30 quilómetros com o pequeno carro gaulês, que se apresentou totalmente branco, contando com as indicações do responsável técnico da Opção 04 Abel Fernandes. Confirmada que foi a rápida adaptação a uma montada totalmente nova, e recordando que praticamente só guiou carros de tracção total desde 1996, o piloto de Angra referiu que «de facto a experiência será primordial para dominar um carro desta categoria, pelo que já agendámos um segundo teste antes do Rali Sical, com condições bastante semelhantes aos habituais troços terceirenses. Rodei aqui com afinações-base, mas que já deixaram ver a necessidade de alguns acertos para os ralis de lá. Naturalmente vou demorar um pouco a explorar as potencialidades deste Clio, mas adianto que o prazer de conduzir um carro destes é elevado», referiu o piloto açoriano, visivelmente satisfeito com a forma como decorreu o teste.
A assistência ao Renault Clio S1600 da dupla Gustavo Louro/Tiago Azevedo estará a cargo da habitual equipa de mecânicos do piloto, com a companhia de um elemento oriundo da Opção 04 e de um engenheiro de motores proveniente da Sodemo, em França.
