João Rodrigues, com duas décadas de participações em ralis regionais, alcançou finalmente a consagração no Campeonato de Portugal de Ralis ao vencer de forma categórica a prova de abertura do Clio Trophy, conquistando 11 das 12 classificativas na sua estreia.
“Quando parti para o rali, estava confiante de que podia lutar pela vitória, mas nunca imaginei vencer com uma vantagem tão grande. O segredo do sucesso? Um excelente carro e, talvez, a forma como eu e o Bruno (navegador) preparámos a prova — com notas muito bem tiradas e um enorme foco no rali. No fundo, acho que fomos muito profissionais”, resumiu João Rodrigues. Para as provas que se seguem, o objetivo está bem definido: “O desafio é manter-nos na luta pelas vitórias. Tenho a certeza de que os nossos adversários vão reagir, por isso, vamos ter de trabalhar para continuar competitivos.”
O jovem Luís Caetano, que terminou a época de 2024 com um pódio, foi o segundo classificado, a 1m45,7s da dupla de Mafra. Com David Monteiro como navegador, o piloto de Leiria admitiu dificuldades no arranque: “Não comecei o rali com o ritmo desejado. Só à tarde, no sábado, é que ganhei confiança e consolidei o segundo lugar. O João esteve muito forte e está de parabéns. Agora, vou trabalhar para andar ao seu nível.”
O pódio ficou completo com a estreia de Paulo Santos no troféu, acompanhado por Gonçalo Palmeira. “Estou aqui para ganhar. Desta vez não consegui, mas vou trabalhar para isso. Os primeiros quilómetros com o carro foram só no rali, e no sábado tive um grande susto que me fez refrear o andamento. Ainda assim, foi um resultado positivo.”
Na quarta posição, ficou o “veterano” do troféu, Miguel Abrantes, que destacou as dificuldades iniciais: “Tive muita falta de confiança nas primeiras classificativas. Ainda há pouco tempo sofri um acidente grave e foi difícil encontrar o ritmo. Mas fui evoluindo e espero ser mais competitivo na próxima prova. Um enorme obrigado à Inês (Veiga), que foi inexcedível a ajudar-me e a ditar notas.”
Em quinto lugar, ficaram as irmãs Filipa e Mariana Tintim. “Foi uma grande experiência, com um carro incrível. Só foi pena termos feito os primeiros quilómetros no shakedown. Mesmo assim, divertimo-nos imenso e queremos continuar a evoluir para as próximas provas”, disse Filipa, com evidente entusiasmo.
Após uma saída de estrada no dia inaugural, de que resultou um furo, Carlos Marreiros Jr., com Ricardo Barreto como navegador, terminou em sexto. Apesar do revés, a evolução face à temporada passada ficou evidente: “Não foi o resultado que queríamos. Depois do despiste, perdi confiança, mas saímos de Castelo Branco convictos de que podemos lutar pelo top3 nas próximas provas.”
Também vítima de uma saída de estrada — logo nas primeiras curvas da prova —, Tiago Pereira (navegado por Fernando Pereira) regressou à ação em modo “Super Rally” no sábado. “O erro de sexta-feira foi grave, mas faz parte das corridas. Ainda bem que voltei, pois acumulei quilómetros importantes e consegui fazer tempos bastante competitivos. O carro foi fantástico e até no despiste mostrou uma robustez incrível.”
O Clio Trophy Portugal regressa nos dias 6 e 7 de setembro, com a disputa do Constálica Rallye Vouzela e Viseu.
Classificação final:
1º João RODRIGUES/Bruno CARVALHO, 1h06m13.6s
2º Luís CAETANO/David MONTEIRO, +1m45.7s
3º Paulo SANTOS/Gonçalo PALMEIRA, +2m25.8s
4º Miguel ABRANTES/Inês VEIGA, +3m10.6s
5º Filipa TINTIM/Mariana TINTIM, +6m28.9s
6º Carlos MARREIROS/Ricardo BARRETO, +10m49.7s
7º Tiago PEREIRA/Fernando PEREIRA, +21m34.8s
Classificação do Clio Trophy Portugal
1º João RODRIGUES, 28 pontos
2º Luís CAETANO, 18
3º Paulo SANTOS, 15
4º Miguel ABRANTES, 12
5º Filipa TINTIM, 10
6º Carlos MARREIROS, 8
7º Tiago PEREIRA, 6
