O cancelamento do Rali da Arábia Saudita do calendário do Campeonato do Mundo de Ralis, anunciado sem qualquer prova de substituição, gerou reações divididas entre os adeptos da modalidade. A decisão faz com que o Rali da Itália na Sardenha passe a assumir o estatuto de derradeira ronda da temporada, encurtando o campeonato em uma prova e alterando o desfecho das contas dos títulos em discussão.
O impacto no desfecho dos campeonatos
A supressão da etapa final deixou muitos aficionados insatisfeitos com a forma como a decisão condiciona a luta pelos títulos. Vários adeptos apontaram que o encerramento prematuro estraga por completo a emoção das contas finais, impedindo uma celebração condigna e retirando a oportunidade de pilotos como Teemu Suninen tentarem reverter a desvantagem na categoria WRC2 frente a Robert Virves.
Ainda assim, há quem considere que a eliminatória a menos joga a favor de concorrentes bem posicionados. Entre os apoiantes de Elfyn Evans, a novidade foi recebida com otimismo quanto às aspirações ao título principal, embora persista o receio de que o triunfo possa vir a ser desvalorizado por ter sido alcançado sem a conclusão de todo o calendário previsto.
Críticas à falta de alternativa e à gestão de prazos
A ausência de uma ronda substituta mereceu duras críticas por parte da comunidade, com muitos adeptos a lamentarem a perda de uma etapa em novembro e a redução das oportunidades para assistir em competição aos carros da categoria Rally1. Vários comentários apontaram que a Federação Internacional do Automóvel (FIA) e os organizadores dispunham de tempo suficiente para assegurar um plano alternativo, lembrando que os riscos nos eventos do Médio Oriente eram conhecidos desde fevereiro.
Em contrapartida, vozes ligadas à logística dos ralis justificaram a dificuldade em encontrar uma solução de última hora, sublinhando que este tipo de provas exige uma coordenação e preparação muito mais complexa do que as corridas em circuito, tornando inviável a criação de um evento de raiz sem uma base pré-existente.
Aprovação do afastamento do território saudita
Apesar das críticas ao timing e à gestão do calendário, a decisão de abandonar a Arábia Saudita recolheu amplo apoio por razões extra-desportivas. Uma fatia significativa da comunidade manifestou agrado com a exclusão da prova do calendário, apontando a inviabilidade de competir na região devido ao conflito no Médio Oriente e criticando a atribuição de etapas a países com registos problemáticos em matéria de direitos humanos. Para estes adeptos, o afastamento definitivo da etapa saudita é visto com bons olhos, ainda que o desfecho da época tenha ficado marcado por falhas de planeamento.
