Andreas Mikkelsen termina etapa com 16,2s de avanço; Moura em sexto

A chuva e o nevoeiro complicaram bastante a tarefa de todos os pilotos ao longo deste dia de competição nos Açores, forçando mesmo o cancelamento da oitava especial (Coroa da Mata 2) e a redução da última para menos de metade da distância inicialmente prevista. E num dia com condições tão complicadas, as ‘armadilhas’ acabaram por apanhar alguns pilotos, como foi o caso de Bruno Magalhães, que abandonou na sexta classificativa do dia depois de capotar. O piloto luso vinha em quarto lugar e estava na luta com Bryan Bouffier pelo lugar mais baixo do pódio, mas um despiste levou o carro a capotar e a sair de prova, com os danos a serem muito extensos.

Não foi o único, já que também Juho Hanninen passou por um momento mais ‘quente’ na manhã, ao fazer um pião a alta velocidade com o seu Skoda, perdendo cerca de dez segundos no processo. Contudo, pôde continuar em prova e manter o seu colega de equipa, Mikkelsen, sob pressão. Mas o norueguês tem revelado uma consistência muito interessante e, sem cometer erros, surge no final da segunda etapa com uma meritória primeira posição. E, a existir luta pelo comando, apenas os dois pilotos da Skoda poderão lutar pelo comando, já que Bryan Bouffier, no único Peugeot 207 S2000 que resta, está na terceira posição mas a 1m17,8s do líder da prova.

O francês teve Magalhães atrás de si até ao momento da desistência deste, mas a partir daí passou a rodar isolado, sem grandes possibilidades de se chegar à frente e com Hermann Gassner Jr (Skoda), o quarto, a mais de dois minutos de si. Gassner conseguiu na derradeira especial do dia subir mais uma posição por troca com Sepp Wiegand (Skoda), embora a diferença entre estes dois seja inferior a dez segundos.

Ricardo Moura é o melhor português e o melhor açoriano em prova, encontrando-se na sexta posição, com o campeão nacional a adotar uma toada mais cautelosa tendo em conta a dificuldade dos troços. “Quisemos acabar o dia sem cometer qualquer erro. Estavam muitos lençóis de água na estrada e quisemos ir com mais calma, amanha é outro dia”, referiu o piloto aos microfones da Rádio Atlântida.

Oleksander Salyuk (Ford Fiesta S2000) ocupa a sétima posição, longe de Moura, enquanto os restantes lugares do top 10 são ocupados por Sérgio Silva (Subaru Impreza WRX), Ruben Rodrigues (Mitsubishi Lancer Evo IX) e Rui Lousado (Subaru Impreza STI R4), todos estes a fazerem uma boa prova.