O melhor que podia ter acontecido antes da prova portuguesa do Mundial de Ralicross que se realiza este fim de semana em Montalegre foi a polémica de Barcelona, facto que vai acrescentar ainda mais ação e drama à prova portuguesa.
Depois do ‘embate’ de Mattias Ekstrom e Petter Solberg, que resultou na desclassificação do primeiro e consequente vitória de Johan Kristoffersson, o trio chega a Portugal ainda mais ‘acirrado’, e a eles se junta uma Peugeot também muito forte, pois Kristoffersson, Ekstrom ou Solberg estão longe de ser os únicos favoritos em Portugal. Mas é verdade que as duas duplas da PSRX Volkswagen e EKS Audi Sport marcaram o ritmo em Barcelona e parecem ter alguma vantagem no favoritismo à vitória em Montalegre.
Além do mais, Solberg (2014, 2016), Kristoffersson (2015) e Ekstrom (2017) já venceram a prova anteriormente, sentindo-se todos muito à vontade na condução no técnico traçado barrosão. Bakkerud nunca venceu e disse mesmo em Barcelona que ainda não está satisfeito com a sua performance ao volante do Audi S1 quattro.
Mas o norueguês é talvez o piloto mais combativo do plantel, um piloto à antiga que respira a pureza do que é o Ralicross, não podendo deixar de estar incluído no lote dos favoritos. O Team Peugeot Total também está literalmente no jogo da vitória. Se analisarmos as voltas mais rápidas obtidas em Barcelona, Sébastien Loeb foi o terceiro mais rápido, atrás de Ekstrom e Kristoffersson, com o piloto do Audi a obter a melhor volta do fim-de-semana. O francês dá-se bem com os ares da Serra do Larouco, em 2016 na sua estreia fez 5º e no ano passado lutou pela vitória até à última curva com Ekstrom.
Há que contar com ele mas também com Timmy Hansen, que voltou a mostrar em Barcelona estar no melhor momento de forma da sua carreira, com uma velocidade inata aliada a uma regularidade no ritmo imposto e a uma capacidade de imunidade à pressão e aos erros. A equipa de fábrica da Peugeot Sport inscreve ainda um terceiro 208 WRX para o jovem Kevin Hansen, motivado para mostrar o seu talento no nosso país, depois de ter sido obrigado a abdicar das Meias-finais por ordens de equipa.
Para já falámos só dos principais favoritos, mas há mais, que pode comprovar em noutros artigos desta seção.
Duarte Mesquita
