Mohammed ben Sulayem foi eleito para suceder a Jean Todt como presidente da FIA, nas eleições que se realizaram hoje, durante a Assembleia Geral. Sulayem derrotou Graham Stoker, que serviu como vice-presidente da FIA para o desporto sob a direção de Todt, com 61,6% dos votos. Ben Sulayem é o primeiro presidente não-europeu na história de 117 anos da FIA.
Sulayem teve uma longa carreira como piloto de ralis, tendo ganho o Campeonato de Ralis do Médio Oriente da FIA por 14 vezes. Foi o primeiro árabe a ser eleito para o Conselho Mundial do Desporto Automóvel da FIA, e anteriormente serviu como vice-presidente para o desporto na FIA. Foi um dos “obreiros” pela adição ao calendário de Fórmula 1 em 2009 do GP de Abu Dhabi.
Após a eleição, disse o novo presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem que: “Sinto-me muito honrado por ter sido eleito Presidente da FIA na conclusão da Assembleia Geral Anual em Paris de hoje. Agradeço a todos os clubes membros a sua estima e confiança. Felicito Graham [Stoker] pela sua campanha e pelo seu compromisso para com a Federação. Desejo expressar a minha infinita gratidão em nome da FIA e dos seus membros a Jean Todt por tudo o que foi alcançado ao longo dos últimos 12 anos. Estou empenhado em prosseguir o importante trabalho e fazer com que o desporto automóvel e a mobilidade dêem mais passos em frente”.
Entre os principais compromissos de Sulayem está transformar a FIA na principal protagonista sobre mobilidade sustentável; reforçar a diversidade e a inclusão; desenvolver novos mercados e audiências para assegurar o crescimento a longo prazo do desporto automóvel; abraçar as tecnologias digitais e reforçar o envolvimento mundial com as autoridades reguladoras. O novo presidente do organismo federativo, reforçou várias vezes, que era necessário expandir o desporto automóvel e melhorar as condições para o surgimento de jovens pilotos. Na apresentação do manifesto da candidatura, o ex-campeão mundial de WRC Robert Reid, e parte da equipa do agora presidente como vice-presidente para o desporto automóvel, afirmou que: “Somos ambiciosos para os nossos membros e para o desporto automóvel e é por isso que estabelecemos o objetivo de duplicar a participação no desporto automóvel dentro de quatro anos”.
Desde a apresentação da candidatura, Sulayem defendeu a necessidade absoluta de transparência financeira e operacional da FIA e o reconhecimento de que a diversidade está no cerne do desenvolvimento do desporto automóvel a nível mundial.
A equipa de Mohammed ben Sulayem é composta por Carmelo Sanz de Barros (Presidente do Senado), Tim Shearman (Vice-Presidente para a Mobilidade) e Robert Reid (Vice-Presidente para o desporto automóvel), para além de Daniel Coen (Vice-Presidente para o desporto automóvel América do Norte), Fabiana Ecclestone (Vice-Presidente para o desporto automóvel América do Sul) e Lung-Nien Lee (Vice-Presidente para o desporto automóvel Ásia-Pacífico) e Rodrigo Ferreira Rocha (Vice-Presidente para o desporto automóvel África).
Mohammed ben Sulayem torna-se o primeiro não europeu como presidente da FIA.
As principais promessas do manifesto são as seguintes: Duplicar a participação de pilotos no desporto motorizado; Transformar a FiA num líder em formação de opinião sobre mobilidade sustentável; Transformar a FiA numa federação liderada pelo conhecimento; Ter estruturas de governação de melhores práticas em vigor; Eliminar as perdas de exploração da FiA até 2023; Reforçar a diversidade e a inclusão; Ter regiões mais fortes.
Ben Sulayem explicou que, ao abordar estes desafios, há muitas oportunidades para construir uma Federação melhor, como por exemplo: Redefinir a FiA com uma governação revista; Desenvolver novas audiências para assegurar o crescimento a longo prazo do desporto automóvel; Abraçar as tecnologias digitais; Foco no crescimento; Reforçar o envolvimento mundial com as autoridades reguladoras globais; Reforçar a coesão entre desporto e mobilidade.
