Sebastian Vettel conquista pole position para o GP da Malásia

Lewis Hamilton havia alertado após os treinos livres que os Red Bull estariam a esconder o jogo. No entanto, a sessão de qualificação mostrou que os RB7 e os McLaren estão bastante próximos em termos de performance, com Vettel a conseguir uma melhor volta em 1.34,870s já ao cair do pano, deixando Hamilton a apenas 0,104s.

A terceira fase da qualificação acabou por ser bastante renhida com quatro candidatos, sendo que o detentor da pole position apenas foi conhecido já com a bandeira de xadrez levantada, pois Lewis Hamilton havia conseguido melhorar o seu tempo da pole provisória, apenas para se ver batido por Vettel naquele que foi o último carro a cruzar a linha de meta.

“Foi um fim de semana desafiante. Nos treinos livres, estávamos satisfeitos com o carro mas nunca conseguimos o melhor ritmo até hoje. Mas na qualificação tudo correu e conseguimo-lo logo. Foi uma boa qualificação mas no final acabou por ser muito renhido. Tenho de dar os parabéns à equipa por terem conseguido colocar o sistema KERS a funcionar na perfeição”, referiu Vettel após os treinos.

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No entanto, a corrida de amanhã promete bastante emoção, pois os quatro primeiros, com Mark Webber em terceiro e Jenson Button em quarto, intercalando assim os monolugares de Red Bull e McLaren entre as primeiras posições, existem apenas três décimos de segundo de distância, o que aliado às possibilidades de chuva e diferenças de estratégia devido à degradação dos pneus poderão fazer da corrida de Sepang uma prova bastante animada.

Ferrari e Renault em luta atrás dos melhores 

O melhor dos ‘outros’ foi Fernando Alonso, que levou o seu Ferrari até ao quinto posto, ficando no entanto a quase um segundo da frente. O espanhol, que antecipava um fim de semana complicado, acabou por conseguir o seu tempo numa única tentativa com os pneus macios no final da Q3. Mas se nas quatro primeiras posições os monolugares da Red Bull e da McLaren ficaram alternados, nas quatro posições seguintes ficaram os carros da Ferrari e da Renault igualmente alternados, com Nick Heidfeld a ficar com o sexto melhor tempo, logo na frente de Felipe Massa e de Vitaly Petrov.

Os dois últimos lugares do top 10 ficaram reservados para o Mercedes de Nico Rosberg, que passou a Q2 ‘in extremis’ (relegando para fora da fase decisiva o seu companheiro de equipa Michael Schumacher) e para Kamui Kobayashi, que mostrou uma vez mais a velocidade do Sauber. 

De fora da Q3 ficaram então Michael Schumacher, logo seguido dos dois pilotos da Toro Rosso, com Sebastien Buemi a ficar na frente de Jaime Alguersuari. Buemi ainda ‘obrigou’ a uma interrupção da sessão logo na Q1, ao perder uma das peças da cobertura do motor, espalhando detritos pela pista. Mais apagados estiveram os monolugares da Force India e, sobretudo, a Williams. Paul di Resta e Adrian Sutil foram 14º e 17º, respetivamente, ficando pelo meio com o Williams de Rubens Barrichello (15º) e com o Sauber de Sergio Perez (16º).

O acesso à segunda fase de qualificação acabou por ser ainda mais animado do que o habitual, pois se é normal existir uma grande batalha entre as equipas mais pequenas, desta feita essa luta contou com mais uma animadora, no caso a Team Lotus. A jogar em casa, a formação de Tony Fernandes demonstrou estar cada vez mais competitiva, ficando Heikki Kovalainen a cerca de meio segundo do Williams de Pastor Maldonado, que foi o piloto das equipas mais experientes a quem calhou ‘a fava’ de ficar de fora logo na Q1. Por outro lado, as outras duas equipas novatas, a Virgin e a HRT estão já bastante atrás da Lotus, sendo de realçar também que os dois monolugares da Hispania conseguiram o ‘passaporte’ para a corrida de amanhã, ficando com os seus tempos dentro dos 107 por cento do melhor tempo daquela fase.