Depois da Ferrari ter sido a mais rápida nos dois primeiros treinos livres do Grande Prémio do Mónaco de Fórmula 1, o terceiro treino livre ficou marcado pelo domínio surpreendente do jovem Kimi Antonelli, que levou a Mercedes ao topo da tabela de tempos com uma vantagem categórica de três décimos sobre a concorrência.
A sessão foi interrompida por uma situação de bandeira vermelha após um despiste de Oliver Bearman na rápida zona de Massenet, forçando um reatamento frenético nos quatro minutos finais, onde o tráfego intenso e os pneus frios impediram a grande maioria dos pilotos de melhorar os seus registos.
Depois de Kimi Antonelli (Mercedes) ficaram os dois Ferrari com Charles Leclerc a 0.327s da frente e Lewis Hamilton a 0.331s. Significativo. Seguiram-se George Russell (Mercedes) bem mais longe, a 0.763s, na frente de Max Verstappen (Red Bull Racing) quinto a 0.942s. Sexto posto para Oscar Piastri (McLaren) a 0.978s e Gabriel Bortoleto (Audi) a 1.100s. A fechar o top 10, Isack Hadjar (Red Bull Racing) a 1.157s, Lando Norris (McLaren) a 1.286s e Nico Hulkenberg (Audi) a 1.330s
O guião da sessão
Com o sol a brilhar sobre o Principado do Mónaco, os mecânicos da McLaren e da Cadillac viram-se obrigados a quebrar o recolher obrigatório durante a noite, numa luta desesperada contra o relógio para reconstruir o sistema elétrico do monolugar de Lando Norris e recuperar o carro de Sergio Pérez após um violento incêndio nos travões.
O drama mecânico recusou-se a dar tréguas à Cadillac e, mal os carros se alinham na saída das boxes, o monolugar de Valtteri Bottas começa a deitar fumo, arrastando-se penosamente pela pista de regresso à boxe e arruinando as voltas de quem vinha atrás, enquanto Lewis Hamilton ignora esse caos e dita o ritmo inicial, colocando o Ferrari temporariamente no topo.
À medida que o asfalto acumula borracha, a pista ganha vida, gerando as primeiras mensagens de rádio furiosas sobre o tráfego denso. Charles Leclerc assume a liderança momentânea, mas a resposta da Mercedes é avassaladora: Kimi Antonelli esmaga o cronómetro e salta para o topo com uma agressividade impressionante, deixando os rivais a quase quatro décimos de distância.
Enquanto isso, no meio do pelotão, Isack Hadjar tenta reconstruir a sua confiança após um forte impacto na zona da Piscina no dia anterior, tentando não pensar no perigo enquanto desafia as curvas apertadas e vigia um Max Verstappen feroz e faminto por tempo.
A luta é como habitualmente no Mónaco, milimétrica e Liam Lawson sente-o na pele ao apanhar uma lomba na saída da mítica zona da Piscina, controlando uma tremenda guinada da traseira à justa para não se esborrachar contra as proteções, num momento em que a McLaren tentava desesperadamente encontrar o equilíbrio ideal para Oscar Piastri e para o vencedor do ano passado, Lando Norris, que correm claramente atrás do prejuízo.
O momento decisivo chega quando os mecânicos montam novos conjuntos de pneus macios para as simulações finais de qualificação. Os pilotos regressam à pista, com Lawson a contorcer-se novamente na Piscina à beira do toque nos rails, enquanto Leclerc é forçado a abortar a sua volta rápida ao encontrar uma parede intransponível de carros lentos à sua frente.
Antonelli, livre de tráfego, carimba um tempo estratosférico de um minuto e doze segundos, cavando um fosso que os Ferrari de Leclerc — a queixar-se de problemas de travões — e de Hamilton simplesmente não conseguem fechar, confirmando que o jovem da Mercedes está verdadeiramente sintonizado com o circuito.
É então que o silêncio é quebrado pelo estrondo do impacto: Oliver Bearman perde o controlo do seu Haas na subida para Massenet, espalhando destroços pelo asfalto e acionando de imediato as bandeiras vermelhas que congelam a sessão e destroçam os planos de todo o pelotão.
Pelo rádio, ouve-se o pedido de desculpas desolado do jovem britânico, culpando o facto de o fundo do carro ter batido violentamente no chão, enquanto os comissários monegascos removem o carro com a eficácia habitual e inspecionam as barreiras danificadas numa corrida contra o tempo.
Com escassos quatro minutos para o fim, a sessão recomeça e gera-se um autêntico engarrafamento na saída do pit lane, uma corrida frenética onde os carros da frente tentam aquecer os pneus e os de trás arriscam ficar sem tempo para abrir uma última volta lançada.
A bandeira de xadrez começa a ondular sobre a reta da meta e, no meio da frustração geral onde quase ninguém consegue melhorar devido ao tráfego e à perda de eficácia dos pneus, apenas os carros da Cadillac, Fernando Alonso e Carlos Sainz arrancam os últimos milésimos ao asfalto, fechando uma sessão caótica que consagra Antonelli no topo e deixa Bearman a recolher a pé às boxes, a rezar para que a sua equipa consiga reparar a caixa de velocidades a tempo da qualificação.
FOTO MPSA Agency
