Toto Wolff não escondeu a frustração após o GP do Bahrein, em Sepang, uma corrida em que a Mercedes viu George Russell abandonar perto do fim devido a uma falha na unidade motriz. O britânico ocupava o terceiro lugar, atrás de Max Verstappen e do colega de equipa Kimi Antonelli, quando o problema o retirou de prova e comprometeu de forma praticamente irremediável as suas contas no campeonato.
A Mercedes chegou a comandar a fase inicial da corrida, beneficiando do mau arranque de Verstappen, com Antonelli a assumir a liderança e Russell em segundo. Contudo, a equipa não revelou o andamento esperado antes do fim de semana e viu a vantagem estratégica diluir-se em circunstâncias que Wolff considerou particularmente desfavoráveis, incluindo um Virtual Safety Car e dois períodos de Safety Car que reconfiguraram a corrida.
Antonelli conseguiu assegurar o segundo lugar, mas a desistência de Russell deixou a equipa sem o resultado pelo qual lutava e retirou pontos importantes à Mercedes no campeonato de construtores. Wolff confirmou que a avaria de Russell foi um problema na unidade motriz, sem relação com o Safety Car, embora tenha sublinhado que a causa ainda não tinha sido avaliada.
“Foi uma falha na unidade motriz [de Russell]. Não foi causada pelo Safety Car. Ainda não a avaliámos” disse Wolff. “Estou extremamente irritado e não estou nada satisfeito. Em primeiro lugar, não tivemos a velocidade que esperávamos antes do fim de semana, por isso há muito trabalho a fazer para recuperar, algo que tenho a certeza de que conseguiremos. Depois, a corrida, literalmente, se considerarmos a luta com o Lewis atrás, correu contra nós. Tínhamos uma vantagem tão grande, houve um VSC e dois Safety Cars; não se podia ter mais azar. E, para piorar tudo, uma falha da unidade motriz a poucas voltas do fim para o George, o que é terrível para o campeonato dele e não é nada bom para os nossos pontos no campeonato de construtores. Por muito que goste de estar aqui, quando olho apenas para a corrida em si, esta foi uma das minhas piores experiências, para ser honesto.”
Foto: MPSA
