Sir Jackie Stewart é um dos grandes nomes da F1. Um piloto de grande categoria, um dos melhores do seu tempo e uma das personalidades que mais fez pela evolução da segurança da F1. Na cerimónia dos prémios do Autosport britânico, Stewart falou do tempo em que as mudanças foram implementadas.
O escocês ficou para a história da disciplina graças ao seu estilo de condução meticuloso e cerebral, em que a suavidade fazia parecer fácil o que só estava ao alcance de alguns – tripular nos limites as perigosas e por vezes inguiáveis máquinas de F1 da década de 60. Pontual como um relógio suíço, Jackie Stewart foi colecionando vitórias e três títulos, até se retirar no seu 99º GP em 1973. A trágica morte do seu companheiro na Tyrrell, François Cévert, nos treinos para o GP dos EUA – que seria o 100º de Stewart – foi a gota de água, para um piloto que em toda a sua carreira se batera pela segurança na F1.
Stewart foi o resto da revolução dos anos 70 na F1 em que os pilotos disseram “basta” e se bateram por mais segurança, uma batalha que acabaram por vencer. A segurança passou a ser palavra de ordem na F1, talvez um dos desportos mais perigosos do mundo, mas onde se registam níveis de segurança incríveis. É essa segurança que, segundo Stewart, permite à F1 manter-se e ser um dos grandes desportos da atualidade:
“No meu tempo a segurança era um desastre e no meu tempo morreu mais gente do que em qualquer outro período da F1. E os organizadores da altura não queria investir na segurança das pistas. Era presidente da Associação de pilotos, que na altura era muito forte, talvez mais forte do que na atualidade. e nos fechamos o Nurburgring, que é a pista mais maravilhosa do mundo. Era tremendo, 187 curvas por volta, mas eles não conseguiam gerir isso da melhor forma. Não havia material para combater incêndios ou material médico suficiente e não queriam investir nisso. Por isso, fechamos o Nurburgring, algo que não foi nada apreciado na altura. O mesmo aconteceu em Spa. No entanto, perceberam que algo tinha de ser feito. Agora temos um dos desportos mais seguros, e creio que morre mais gente nas corridas de cavalos do que na F1. Teríamos perdido a F1 se não tivéssemos exigido mudança. Estou certo que as empresas de seguros teriam terminado com isso. A gestão da F1 é melhor do que nunca, o nosso desporto está melhor do que nunca e é maior do que nunca. Mas foi uma altura complicada e recebi ameaças de morte, por pessoas que viam as suas pistas não serem usadas”.
Jackie Stewart é, portanto, um dos grandes responsáveis por termos F1 hoje em dia. O seu esforço, a sua dedicação e luta por melhores condições, permitiram que a F1 crescesse e seja agora um dos desportos mais fascinantes.
