Depois de tudo o que a Alpine Renault tem passado, foi um bom prémio para toda a estrutura. Os dois pilotos estiveram impecáveis, em condições difíceis, sem colocar uma única roda fora do sítio, o que era o mais fácil de fazer e houve poucos que não o fizeram. Foi um fim de semana fantástico para toda a equipa em todas as condições.
Para Pierre Gasly “ninguém poderia ter imaginado um duplo pódio, mas conseguimos e não podia estar mais orgulhoso de todos. Tivemos um ano fantástico. Por vezes, tivemos dificuldades, estivemos em último lugar e foi difícil para todos os envolvidos. Mas ninguém desistiu, todos se mantiveram concentrados e motivados e agora temos dois troféus, o segundo e o terceiro lugar em São Paulo, o que é fantástico.
Sabíamos que tudo seria possível num dia como este, com as condições mistas. Era uma questão de estar preparado para tudo e executar tudo ao máximo. Também estou muito contente pelo Esteban, que fez uma ótima corrida hoje. Temos a nossa história. É uma história única e bonita. Crescemos juntos na mesma zona e praticámos karting desde crianças.
Não só chegámos à Fórmula 1, como, surpreendentemente, nos tornámos companheiros de equipa e agora partilhamos um pódio na mesma equipa. É simplesmente inacreditável e estou feliz por nós os dois. Foi uma jornada tripla muito atarefada em que fizemos melhorias.
Temos de continuar e manter a fome para as últimas três corridas, uma vez que a luta pelo Campeonato continua tão renhida” disse Gasly, explicando depois um pouco melhor o sentimento profundo: “Acho que ninguém consegue perceber. É uma relação muito pessoal entre mim e o Esteban. Mas temos estado a passar por tanta coisa, todas as vezes que passámos, como no inverno, com 5 graus negativos lá fora, éramos os únicos a aparecer na pista de karting, a sair à chuva, na neve, com pneus escorregadios, com 9, 10, 11 anos de idade. E treinámos muito estas condições. E num dia como o de hoje, posso dizer-vos que foi isso que fez a diferença, todo esse treino.
Lembro-me de voltarmos para o camião para tentar aquecer depois de algumas voltas, porque estávamos completamente gelados. Tivemos os nossos altos e baixos. Mas, como disse, neste capítulo de dois anos como companheiros de equipa, penso que podemos estar muito orgulhosos da forma como levámos a equipa para a frente. É óbvio que esta época foi difícil, mas tentámos sempre empurrar a equipa na direção certa e nunca desistir.
E num dia como o de hoje, mesmo quando o carro esteve mal durante a maior parte da época, todos tentaram dar o seu melhor e foi um dia histórico para a equipa. Estou muito orgulhoso por todos os que trabalham na equipa terem conseguido este desempenho.”
Houve muita pressão de George Russell no final. Foi difícil mantê-lo atrás?
“Sim, ele era bastante grande nos espelhos. Devo dizer que não foi fácil. As condições eram difíceis. Eu não estava à vontade com o equilíbrio do carro. Por isso, estava a lutar um pouco. Mas consegui sempre mantê-lo à distância. Acho que ele nunca teve a ideia de tentar nada.
Por isso, sabia que, desde que o mantivesse a um segundo, seria suficiente. Ele danificou um pouco os pneus. Foi um final de corrida longo, mas conseguimos aguentá-lo. Havia o Lando no recomeço e o Charles também. Portanto, tivemos as nossas batalhas durante toda a corrida, que pareceu uma eternidade, para ser justo, com a bandeira vermelha e nestas condições. Mas sim, conseguimos tomar as decisões certas, uma condução e uma estratégia impecáveis e um excelente dia para a equipa.”
A última vez que uma equipa 100% francesa fez um duplo pódio, pesquisei e foi em 1982. Qual é a sensação de voltarem ao pódio com a equipa 100% francesa?
“Num dia como o de hoje, para toda a equipa, para o Esteban, para mim, numa época tão difícil. Tem sido muito difícil para todos, por vezes. Temos de vir todos os fins de semana com a mesma mentalidade, a mesma abordagem, tentando dar o nosso melhor, mesmo sabendo que as nossas hipóteses não são muito elevadas. Mas é importante nunca desistir porque especialmente em dias como o de hoje, tudo é possível. E estou muito grato por todo o trabalho que a equipa tem feito, porque tudo faz valer a pena num dia como o de hoje, em que conseguimos colocar os dois carros no pódio. Acho que ninguém no mundo hoje teria pensado que, em algum momento deste ano, dois Alpine estariam no pódio.
É isso que adoro na Fórmula 1, o facto de termos este tipo de oportunidades. E temos de aparecer. Não é garantido. Podiam ter sido muitos outros a fazê-lo. Mas, no final do dia, fomos o Esteban e eu…”
