MOMENTOS DO ANO: James Vowles, de estrategista da Mercedes a chefe de equipa da Williams

A Williams revelou a 13 de janeiro quem iria assumir as funções que Jost Capito tinha desempenhado antes, acabando por ser uma surpresa que a escolha tenha recaído em James Vowles, que até aquela data era o responsável pela estratégia da Mercedes. Perdeu, assim, a Mercedes um elemento “diligente, capaz e talentoso”, como lhe chamou Toto Wolff na hora da despedida, e ganhou a Williams “um dos talentos mais respeitados da Fórmula 1”, segundo Matthew Savage, da Dorilton Capital. 

Depois de quatro anos como responsável da estratégia da Mercedes, Vowles assumiu um novo desafio, substituindo Jost Capito, que perdeu o lugar na equipa de Grove no final de 2022. “A equipa é um ícone do nosso desporto, que eu respeito muito, e estou muito ansioso pelo desafio”, disse Vowles no anúncio oficial da Williams.

James Vowles estava na Brawn quando Jenson Button garantiu o título mundial de pilotos 2009, enquanto a equipa conquistou o campeonato de construtores. Passou para a Mercedes após a Brawn ter sido vendida e foi um dos principais elementos que contribuiu para o sucesso da equipa.

O presidente da Dorilton Capital – proprietária da Williams – Matthew Savage, afirmou: “Temos o prazer de dar as boas-vindas a James à Williams Racing. É um dos talentos mais respeitados da Fórmula 1 e vai aumentar o nosso desempenho. Tem sido uma parte fundamental de alguns dos feitos mais impressionantes do desporto ao longo dos últimos 15 anos. Ao continuarmos a nossa incansável busca de resultados, acreditamos que a nomeação de James reforça a nossa dedicação em assegurar uma liderança enérgica, experiente e forte à medida que avançamos para a próxima fase de transformação da Williams Racing”.

Vowles assumiu as rédeas da estrutura apenas no dia 20 de fevereiro, três dias antes dos testes de pré-temporada. James Vowles tem ainda à sua frente um desafio enorme, apesar da melhoria de desempenho que aconteceu durante toda a temporada, mas só em 2024 é que se verá o que realmente mudou na equipa sob a sua orientação, uma vez que o projeto deste ano ainda foi levado a cabo, em grande parte, pela gestão de Jost Capito.